Un agujero o foramen (pl. foramina) es una abertura que permite el paso de estructuras de una región a otra. En la base del cráneo hay numerosos agujeros que transmiten nervios craneales, vasos sanguíneos y otras estructuras; se denominan colectivamente forámenes craneales.
En este artículo, veremos algunos de los principales forámenes craneales y las estructuras que pasan por ellos.
Resumen de los agujeros del cráneo
| Agujeros | Estructuras Conducidas | Fosa craneal | Hueso craneal |
|---|---|---|---|
| Agujero cribiformes en la placa cribiforme | Nervio olfativo Nervios etmoidales anteriores | Fosa craneal anterior | Hueso etmoidal |
| Canal óptico | Nervio óptico Arteria oftálmica | Fosa craneal media | Hueso esfenoides |
| Fisura orbital superior | Nervio lagrimal Nervio frontal: rama del nervio oftálmico del nervio trigémino Vena oftálmica superior Nervio troclear División superior del nervio oculomotor Nervio nasociliar – rama del nervio oftálmico (CN V1) División inferior del nervio oculomotor Nervio abducens Rama de la vena oftálmica inferior | Fosa craneal media | Hueso esfenoides |
| Agujero redondo | Rama maxilar del nervio trigémino | Fosa craneal media | Hueso esfenoides |
| Agujero oval | Rama mandibular del nervio trigémino | Fosa craneal media | Hueso esfenoides |
| Foramen espinoso | Arteria meníngea media Vena meníngea media Rama meníngea del CN V3 | Fosa craneal media | Parte petrosa del hueso temporal |
| Agujero yugular | Nervio glosofaríngeo Nervio vago Nervio accesorio Bulbo yugular Senos petrosos inferiores y sigmoideos | Fosa craneal posterior | Aspecto anterior: Porción petrosa del temporal Aspecto posterior: Hueso occipital |
| Canal hipogloso | Nervio hipogloso | Fosa craneal posterior | Hueso occipital |
| Agujero magno | Arterias vertebrales Médula y meninges CN XI (división espinal) Venas durales Arterias espinales anteriores y posteriores | Fosa craneal posterior | Hueso occipital |
Agujeros de los nervios craneales
Los forámenes del cráneo se suelen considerar en el contexto de los nervios craneales. En esta sección, hablaremos de los forámenes que transmiten los nervios craneales.
Agujeros cribiformes
Los agujeros cribiformes son numerosas perforaciones en la placa cribiforme del hueso etmoides. Conectan la fosa craneal anterior con la cavidad nasal.
Estos agujeros permiten el paso de los axones del nervio olfativo desde el epitelio olfativo de la nariz hasta la fosa craneal anterior, donde se comunican con el bulbo olfativo.
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Canal óptico y foramen
El canal óptico permite el paso del nervio óptico (CN II) y de la arteria oftálmica hacia la órbita ósea.
Está limitado medialmente por el cuerpo del esfenoides, y lateralmente por el ala menor del hueso esfenoides.
Fisura orbital superior
La fisura orbital superior es una hendidura que se abre anteriormente en la órbita, y permite la comunicación entre el seno cavernoso y el vértice de la órbita Está limitada superiormente por el ala menor e inferiormente por el ala mayor del hueso esfenoides.
Transmite varias estructuras que se enumeran a continuación (de superior a inferior):
- Nervio lagrimal (rama del nervio oftálmico, primera división del nervio trigémino)
- Nervio frontal (rama del nervio oftálmico, primera división del nervio trigémino)
- Vena oftálmica superior
- Nervio troclear (IV par craneal)
- División superior del nervio oculomotor (CN III)
- Nervio nasociliar (rama del nervio oftálmico, primera división del nervio trigémino)
- División inferior del nervio oculomotor (CN III)
- Nervio abducens (CN VI)
- Rama de la vena oftálmica inferior
Agujero redondo
El foramen redondo está situado en la base del ala mayor del esfenoides, inferior a la fisura orbital superior.
Proporciona una conexión entre la fosa craneal media y la fosa pterigopalatina. El nervio maxilar (rama del nervio trigémino, CN V) pasa por este foramen.
El agujero oval
El agujero oval es otra abertura situada en la base del ala mayor del esfenoides.
Está situado posterolateralmente al agujero redondo dentro de la fosa craneal media. Conduce el nervio mandibular (rama del nervio trigémino, CN V) y la arteria meníngea accesoria.
Meato acústico interno
El meato acústico interno es un conducto óseo situado en la parte petrosa del hueso temporal.
El canal conecta la fosa craneal posterior y el oído interno, transportando estructuras neurovasculares al aparato auditivo y vestibular. Los nervios facial y vestibulococlear pasan por el meato acústico interno, junto con el ganglio vestibular y la arteria laberíntica.
Foramen yugular
El agujero yugular está formado anteriormente por la parte petrosa del hueso temporal y posteriormente por el hueso occipital. Puede considerarse como tres compartimentos separados con sus respectivos contenidos:
- Anterior: contiene el seno petroso inferior (un seno venoso dural).
- Medio: transmite el nervio glosofaríngeo, el nervio vago y la parte craneal del nervio accesorio.
- Posterior: contiene el seno sigmoide y transmite las ramas meníngeas de las arterias occipitales y faríngeas ascendentes.
Canal hipogloso
El canal hipogloso está situado en el hueso occipital, a través del cual pasa el nervio hipogloso (CN XII) para salir de la fosa craneal posterior.
Otros agujeros
Agujero magno
El foramen magnum es el mayor de los agujeros craneales. Se encuentra en el hueso occipital dentro de la fosa craneal posterior y permite el paso de la médula y las meninges, las arterias vertebrales, las arterias espinales anteriores y posteriores y las venas durales.
La división espinal del nervio accesorio asciende a través del agujero magno para unirse a la división craneal. Una vez combinado, el nervio completo sale a través del foramen yugular como se ha descrito anteriormente.
El agujero espinoso
El agujero espinoso está situado en la fosa craneal media, lateralmente al agujero oval. Permite el paso de la arteria meníngea media, la vena meníngea media y la rama meníngea del CN V3.
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