La fosa infratemporal es una cavidad de forma irregular en la cara que se considera una de las regiones anatómicamente más complejas de la cabeza y el cuello. La ubicación de la fosa infratemporal la convierte en un área de interés para la patología tratada por muchas subespecialidades quirúrgicas, incluyendo la otorrinolaringología, la neurocirugía y la cirugía maxilofacial.
El espacio anatómico definido como fosa infratemporal contiene una variedad de nervios, arterias, venas y músculos. Una característica clínicamente significativa de la fosa infratemporal es la propagación potencialmente mortal de la infección desde la fosa infratemporal a través del plexo pterigoideo hasta el seno cavernoso.
Este artículo de revisión destacará los puntos de referencia anatómicos importantes y las estructuras contenidas en la fosa infratemporal y sus alrededores.
Embriología
La fosa infratemporal abarca un espacio que contiene una gran variedad de derivaciones embriológicas. La mandíbula y la arteria maxilar se forman a partir del primer arco faríngeo, también conocido como arco mandibular.
Otros huesos anteriores de la cara que participan en los límites de la fosa infratemporal, incluidos el maxilar, el hueso temporal y el hueso cigomático, derivan del mesénquima de las células de la cresta neural y sufren una osificación membranosa.
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Límites de la fosa infratemporal
Se puede decir que la fosa infratemporal tiene forma de cuña. Está situada en la profundidad del músculo masetero y del arco cigomático (al que se une el masetero). La fosa está estrechamente asociada con la fosa pterigopalatina, a través de la fisura pterigomaxilar, y también se comunica con la fosa temporal, que se encuentra en la parte superior.
Los límites de esta compleja estructura están formados tanto por hueso como por músculo:
- Lateral: apófisis condilar y rama del hueso mandibular
- Medial: placa pterigoidea lateral; músculo tensor del velo del paladar, músculo elevador del velo palatino y constrictor superior
- Anterior: borde posterior del seno maxilar
- Posterior: vaina carotídea
- Techo: ala mayor del hueso esfenoides
- Suelo: músculo pterigoideo medial
El techo de la fosa infratemporal, formado por el ala mayor del hueso esfenoides, proporciona un importante paso para las estructuras neurovasculares que se transmiten a través del agujero oval y el espinoso. Entre ellas se encuentran la rama mandibular del nervio trigémino y la arteria meníngea media.
Contenido
La fosa infratemporal actúa como una vía para las estructuras neurovasculares que pasan hacia y desde la cavidad craneal, la fosa pterigopalatina y la fosa temporal. También contiene algunos de los músculos de la masticación.
De hecho, el pterigoideo lateral divide el contenido de la fosa por la mitad: las ramas del nervio mandibular se encuentran en la profundidad del músculo, mientras que la arteria maxilar se encuentra en la superficie.
Músculos
La fosa infratemporal está asociada a los músculos de la masticación. Los pterigoides medial y lateral se encuentran dentro de la propia fosa, mientras que los músculos masetero y temporal se insertan y originan en los bordes de la fosa.
Nervios
La fosa infratemporal constituye un paso importante para una serie de nervios que se originan en la cavidad craneal (figura 1.2):
- El nervio mandibular: una rama del nervio trigémino. Entra en la fosa a través del agujero oval, dando lugar a ramas motoras y sensoriales. Las ramas sensoriales se prolongan hacia abajo para inervar algunas estructuras cutáneas de la cara.
- Nervios auriculotemporal, bucal, lingual y alveolar inferior: ramas sensoriales del nervio trigémino.
- Cuerda timpánica: rama del nervio facial (CN VII). Sigue el curso anatómico del nervio lingual y proporciona inervación gustativa a los 2/3 anteriores de la lengua.
- Ganglio ótico: conjunto parasimpático de cuerpos celulares neuronales. Las fibras nerviosas que salen de este ganglio hacen «autostop» a lo largo del nervio auriculotemporal para llegar a la glándula parótida.
Vasculatura
La fosa infratemporal contiene varias estructuras vasculares:
- Arteria maxilar: es la rama terminal de la arteria carótida externa. Atraviesa la fosa infratemporal.
- Dentro de la fosa, da lugar a la arteria meníngea media, que pasa por el borde superior a través del agujero espinoso.
- Plexo venoso pterigoideo: drena el ojo y está directamente conectado con el seno cavernoso.
- Constituye una posible vía de propagación intracraneal de las infecciones de la cara.
- Vena maxilar
- Vena meníngea media
Importancia cínica
Fracturas del pterion
El pterion es una estructura importante en la anatomía del cráneo. Es el punto en el que se unen los huesos temporal, parietal, frontal y esfenoides y el cráneo se encuentra en su punto más débil. Un traumatismo en esta región puede provocar un hematoma extradural, ya que la arteria meníngea media (AMM) se encuentra en su profundidad.
Un hematoma extradural provoca un peligroso aumento de la presión intracraneal, que puede provocar una hernia de tejido cerebral e isquemia.
El aumento de la presión intracraneal provoca diversos síntomas: náuseas, vómitos, convulsiones, bradicardia y debilidad de las extremidades. Se trata con diuréticos en los casos leves, y perforando el cráneo en las hemorragias más extremas.
