Escrito por Dr. Beltre. Médico general. Revisado médicamente por la Dra. Cáceres. Especialista en Ginecología y Obstetricia. Última revisión: 16 de julio de 2016.
El canal aductor (canal de Hunter, canal subsartorial) es un túnel cónico y estrecho situado en el muslo, de aproximadamente 15 cm de longitud, que se extiende desde el vértice del triángulo femoral hasta el hiato del aductor, en el músculo aductor mayor. Sirve de paso a las estructuras que se desplazan entre la parte anterior del muslo y la parte posterior de la pierna.
Resumen del canal aductor
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Otros nombres | Canal de Hunter, canal subsartorial. |
| Extensión | Del vértice del triángulo femoral al hiato del aductor. |
| Techo | Membrana vastoaductora, cubierta superficialmente por el sartorio. |
| Pared lateral | Vasto medial. |
| Pared posterior | Aductor largo y aductor mayor. |
| Contenido | Arteria femoral, vena femoral, nervio al vasto medial, nervio safeno. |
| Relevancia clínica | Bloqueo del canal aductor, síndrome de compresión del canal aductor. |
Bordes del canal aductor
El canal está delimitado por tres estructuras musculares y un techo membranoso:
Techo: la membrana vastoaductora, una lámina fibrosa que conecta el tendón del aductor largo (y del aductor mayor) con el vasto medial. El músculo sartorio no forma parte estructural de esta pared, sino que la cubre superficialmente en su trayecto por el muslo, de ahí el nombre alternativo «canal subsartorial».
Lateral: el músculo vasto medial.
Posterior: los músculos aductor largo y aductor mayor.
El canal se extiende desde el vértice del triángulo femoral hasta el hiato del aductor, un orificio entre la porción aductora y la porción isquiotibial (de inserción tendinosa) del aductor mayor.
Contenido del canal aductor
Transmite las estructuras que pasan de la parte anterior del muslo a la parte posterior de la pierna:
Arteria femoral, vena femoral (posterior a la arteria), el nervio para el vasto medial, y el nervio safeno, la rama cutánea más grande del nervio femoral.
Al salir del canal por el hiato del aductor, la arteria y la vena femoral cambian de nombre a arteria y vena poplítea, respectivamente. El nervio safeno, en cambio, no sigue ese trayecto: perfora la membrana vastoaductora antes de llegar al hiato, y continúa su curso subcutáneo hasta el pie.
Historia y etimología
El canal aductor fue descrito por el cirujano escocés John Hunter (1728-1793), como parte de su trabajo pionero en el tratamiento de los aneurismas poplíteos mediante la ligadura de la arteria femoral, en una época en la que el tratamiento estándar de estos aneurismas era la amputación. Su hermano mayor, William Hunter (1718-1783), fue también un reconocido anatomista y obstetra.
Correlaciones clínicas
Bloqueo del canal aductor
Consiste en administrar anestesia local dentro del canal para bloquear el nervio safeno, de forma aislada o junto con el nervio al vasto medial. Se usa para proporcionar anestesia sensorial en procedimientos que involucran el muslo y fémur distales, la rodilla, y la cara medial de la pierna inferior.
El sartorio y la arteria femoral sirven como referencias anatómicas ecográficas para localizar el nervio safeno durante la técnica. Una ventaja importante de este bloqueo frente al bloqueo femoral clásico es que preserva mejor la fuerza motora del cuádriceps, ya que a este nivel el contenido del canal es predominantemente sensitivo. Puedes encontrar el detalle completo de esta ventaja clínica en la guía de los músculos aductores de la cadera.
Síndrome de compresión del canal aductor
El atrapamiento del paquete neurovascular dentro del canal aductor es una condición poco frecuente, generalmente causada por hipertrofia de los músculos adyacentes, sobre todo el vasto medial. Es más común en varones jóvenes, típicamente deportistas con desarrollo muscular importante del muslo.
Puede manifestarse con claudicación por oclusión de la arteria femoral (la presentación más frecuente) o con síntomas neurológicos (dolor, parestesias) por atrapamiento del nervio safeno.
Lo que cae en examen (resumen)
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Cuál es el otro nombre del canal aductor? | Canal de Hunter o canal subsartorial. |
| ¿Qué estructura forma realmente el techo del canal? | La membrana vastoaductora (el sartorio solo la cubre superficialmente). |
| ¿Qué contiene el canal aductor? | Arteria femoral, vena femoral, nervio al vasto medial, nervio safeno. |
| ¿En qué se convierten la arteria y vena femoral al salir del canal? | En arteria y vena poplítea. |
| ¿Qué estructura del canal NO sigue hacia la fosa poplítea? | El nervio safeno, que perfora la membrana antes del hiato. |
| ¿Quién describió el canal aductor? | El cirujano John Hunter. |
| ¿Qué causa más frecuentemente el síndrome de compresión del canal aductor? | Hipertrofia del vasto medial u otros músculos adyacentes. |
Preguntas frecuentes
¿Por qué el canal aductor también se llama canal subsartorial?
Porque el músculo sartorio lo cubre superficialmente en todo su trayecto por el muslo, aunque no forma parte de sus paredes estructurales propiamente dichas (esas son la membrana vastoaductora como techo, el vasto medial lateralmente, y los aductores posteriormente).
¿Por qué el nervio safeno no se convierte en un nervio «poplíteo» como les ocurre a la arteria y la vena?
Porque, a diferencia de los vasos, el nervio safeno perfora la membrana vastoaductora antes de llegar al hiato del aductor, abandonando el canal para continuar un trayecto subcutáneo independiente hacia la pierna y el pie, sin acompañar a los vasos hasta la fosa poplítea.
¿Por qué el síndrome de compresión del canal aductor es más frecuente en hombres jóvenes musculados?
Porque la hipertrofia del vasto medial y músculos vecinos, más marcada en personas con gran desarrollo muscular del muslo (como ciertos deportistas), puede reducir el espacio disponible dentro del canal, aumentando la probabilidad de comprimir la arteria femoral o el nervio safeno.
Para seguir leyendo
- Músculos aductores de la cadera
- Triángulo de Scarpa (triángulo femoral)
- Arteria femoral
- Arteria poplítea
- Nervio femoral
- Músculo vasto medial
Referencias
- Agur AMR, Dalley AF. Atlas de anatomía de Grant. Lippincott Williams & Wilkins.
- Anatomía humana. Churchill Livingstone.
- Clemente CD. Disector de anatomía de Clemente.
- John Hunter y los orígenes de la investigación ortopédica moderna. Journal of Orthopaedic Research.