Nervio Óptico

La percepción de las eclécticas variedades de formas, colores y tamaños que existen en todo el mundo depende de los relativamente pequeños globos oculares esféricos. Hay múltiples partes del ojo que permiten la detección de imágenes. Sin embargo, el reconocimiento e interpretación de estos objetos depende en gran medida del nervio óptico.

La identidad del nervio craneal II (par craneal II), también conocido como nervio óptico, es anterior a la anatomía galénica. Conocido por los padres griegos de la anatomía como nervus opticus , el nervio óptico tiene la responsabilidad de transmitir impulsos aferentes especiales de luz al cerebro.

También está involucrado en varios arcos reflejos relacionados con el sistema ocular. Es una estructura única que funciona como puente entre la capa retiniana de los ojos y la corteza visual del cerebro.

En este artículo revisaremos la embriología, anatomía, histología y suministro de sangre del nervio óptico, así como discutirá brevemente las vías ópticas. También se tratarán los reflejos visuales, la radiación óptica y algunas patologías relevantes.

Anatomía del nervio óptico

Los nervios ópticos son estructuras emparejadas y cilíndricas que se extienden desde la parte posterior del globo ocular (aproximadamente 2 mm medial al polo posterior) hasta el espacio supraselar en la fosa craneal media.

Está formado por aproximadamente 1 millón de axones mielinizados de las células ganglionares de la retina. El segundo par craneal está mielinado por oligodendrocitos, y no por células de Schwann como los axones de los nervios periféricos.

Mientras que hay una variabilidad significativa en las dimensiones del nervio óptico (incluso entre los nervios ópticos dentro del mismo individuo), la longitud media de la estructura oscila entre 35 mm y 55 mm.

Se puede subdividir en cuatro partes principales:

• La cabeza del nervio óptico (es decir, la parte intraocular) mide aproximadamente 1 mm de longitud.
• La parte intraorbital mide aproximadamente 25 mm de longitud.
• La parte intracanalicular es la más variable, con una longitud de entre 4 y 10 mm.
• La parte intracraneal representa unos 10 mm de la longitud total del nervio.

Parte intraocular del nervio óptico

La cabeza del nervio óptico es el componente más anterior del nervio óptico y corresponde al segmento de 1 mm que se encuentra dentro del globo ocular (es decir, la parte intraocular).

Históricamente, se pensaba que era una entidad elevada que sobresalía de la superficie de la retina y, por extensión, se denominaba papila (de ahí el término, papiledema). Sin embargo, desde entonces se ha descubierto que el nervio óptico está de hecho a la altura de la retina, por lo que el término papila es una antigua palabra errónea que todavía se utiliza ocasionalmente con referencia a la cabeza del nervio óptico.

La cabeza del nervio óptico (también conocido como disco óptico) tiene aproximadamente 1,5 mm de ancho y también está asociado con una copa fisiológica que corresponde a una depresión central en la cabeza del segundo par craneal.

Las dimensiones de la copa y del disco dependen de la orientación, la forma y el tamaño del canal corioescleral que existe en la membrana de Bruch. El canal corioescleral cónico tiende a ensancharse en dirección anteroposterior.

La cabeza del nervio óptico es una parte única del segundo nervio craneal, ya que marca un punto importante de transición vascular, geométrica y tonométrica. En la cabeza del nervio óptico, los nervios ópticos se desplazan al espacio de presión relativamente bajo de la región retro-orbital desde la zona de presión intraocular mucho más alta.

Además, se produce un cambio en el suministro de sangre de la arteria central de la retina a las arterias oftálmicas y a las arterias ciliares posteriores. Las fibras nerviosas hacen un giro brusco de 90 grados para perforar la lámina cribrosa. Finalmente, no sólo se vuelven mielinizadas, sino que también se encapsulan en las capas meníngeas en las áreas extraoculares.

Parte intraorbital del segundo par craneal

Los 25 mm de nervio óptico que van desde la parte posterior del globo ocular (unos pocos milímetros mediales a su polo posterior) a la abertura intraorbital del canal óptico se conocen como la parte intraorbital.

Las fibras del nervio óptico distales de la lámina cribrosa están mielinizadas, mientras que las que preceden a la lámina cribrosa no están mielinizadas. Por lo tanto, el diámetro del disco óptico intraorbital es el doble del ancho de la parte intraocular.

El nervio óptico intraorbital también está rodeado por las tres capas meníngeas (es decir, la duramadre, la aracnoidea y la piamadre). La aracnoidea y la duramadre suelen estar sueltas en la parte proximal y están asociadas a un espacio subaracnoideo más grande (lo que le da un aspecto bulboso) en el polo posterior del globo ocular.

El espacio subaracnoideo se estrecha significativamente en el orificio orbital del canal óptico.

Justo antes de entrar en el canal óptico, el nervio óptico se encuentra adyacente al nervio oculomotor, VI par craneal y al nervio nasociliar, y superomedial a la arteria oftálmica. Dentro del canal, hay numerosas uniones durales fibrosas que se extienden hasta la piamadre.

Más temprano en su curso, la grasa orbital separa el nervio óptico de los músculos extraoculares circundantes. Sin embargo, el nervio se relaciona más estrechamente con el anillo de Zinn, donde se originan los cuatro rectos.

La parte intracanalicular del segundo par craneal

Dentro del canal óptico se encuentra la parte intracanalicular del nervio óptico. El canal óptico se forma dentro del ala menor del hueso esfenoides. Existe una gran variabilidad en el grosor de las paredes del canal óptico, de tal manera que el grosor aumenta de medial a lateral, y de superior a inferior.

El conducto óptico se desplaza posteromedialmente en un ángulo de 35 grados con respecto al plano medio sagital. Al igual que la parte intraorbitaria anterior, la parte intracanalicular también está encerrada por las meninges descritas anteriormente.

Tiene una longitud variable que oscila entre 4 y 10 mm. La longitud adicional (además de la longitud del componente intraorbital) permite movimientos adicionales del globo ocular dentro de la órbita. Por lo demás, es estructuralmente idéntico al segmento intraorbital precedente.

Parte intracraneal

Los últimos 10 mm del nervio óptico son la parte intracraneal. Se extiende desde el orificio interno del canal óptico y viaja por encima del diafragma de la silla turca antes de pasar por encima de la parte supraselar del seno cavernoso.

Aquí, el nervio óptico se une con su segundo par craneal contralateral para formar el quiasma óptico. También hay estructuras vasculares muy importantes que están estrechamente relacionadas con el nervio óptico intracraneal:

• se encuentra en el medio de la arteria carótida interna
• es superomedial a la arteria oftálmica
• y inferior a la arteria cerebral anterior.

La piamadre es la única capa meníngea que cubre el nervio óptico intracraneal.

Quiasma óptico

El quiasma óptico marca una parte importante del nervio óptico. Recordemos que la retina se puede subdividir en mitades nasales y temporales, que a su vez se pueden subdividir en polos superiores e inferiores.

La parte nasal del ojo izquierdo y la parte temporal del ojo derecho reciben la entrada de los campos visuales temporal y nasal, respectivamente (es decir, el campo visual izquierdo). Del mismo modo, la luz del campo visual derecho es detectada por el lado temporal del ojo izquierdo y el lado nasal del ojo derecho.

En el quiasma óptico, las fibras del nervio óptico que se originan en el lado temporal de la retina del ojo derecho continúan en el tracto óptico derecho (parte postquiasmática del nervio óptico).

En el punto de la decusación, las fibras que se originaron en el campo nasal del ojo izquierdo, cruzan y entran en el tracto óptico derecho. Por lo tanto, la entrada visual del campo visual izquierdo viaja por el tracto óptico derecho. Una decusación similar ocurre con las fibras que se originan en el lado nasal del ojo contralateral.

Histología del nervio óptico

Las aproximadamente un millón de fibras nerviosas que forman el segundo par craneal se pueden clasificar en cinco grupos:

• Los nervios responsables de transmitir los impulsos visuales son las fibras aferentes visuales. Viajan desde la retina hasta el cuerpo genético lateral del tálamo.
• Las fibras nerviosas que viajan al tectum para regular el reflejo de luz pupilar se conocen como fibras aferentes pupilares.
• Se han identificado las fibras aferentes de la retina, pero su función aún no se ha dilucidado.
• Algunas fibras viajan al colículo superior y se conocen como fibras fotostáticas. Participan en los reflejos visuales del cuerpo.
• Finalmente, hay fibras autonómicas que también viajan a lo largo del nervio óptico dentro del canal óptico; pero no penetran en el nervio.

Hay sutiles diferencias en la arquitectura histológica del nervio óptico a lo largo de su curso. Es más fácil seguir la histología subdividiendo el nervio óptico en las partes que lo componen (es decir, cabeza, intraorbital, intracanalicular e intracraneal).

Además de tener tejido neuronal, la cabeza del nervio óptico también está poblada de componentes no neuronales como astrocitos, fibroblastos y células asociadas a los capilares. La cabeza del nervio óptico se puede subdividir en la capa superficial de fibras nerviosas, la región prelaminar y la lámina cribrosa.

La membrana limitante interna de Elschnig (formada por una colección de astrocitos) es responsable de separar la extremidad anterior de la cabeza del nervio, la capa superficial de fibras nerviosas, del humor vítreo que llena el globo ocular.

La membrana limitante interna se hace más gruesa en el centro de la capsula fisiológica, y se conoce como el menisco central de Kuhnt. Sin embargo, a medida que la capsula se hace más grande (es decir, el canal corioescleral se ensancha) la membrana se hace más delgada.

La capa superficial de fibra nerviosa es altamente vascular con numerosas redes capilares, y grandes arterias y venas retinianas corren a través de ella. La capa también contiene los axones fuertemente empaquetados de las células ganglionares.

En lo profundo de la capa superficial de fibras nerviosas está la región prelaminar del nervio óptico. También se ha denominado capsula coroidal o glial. El principal constituyente de esta capa es el tejido glial. Sin embargo, hay tejido conectivo en las regiones perivasculares de la capa.

Histológicamente, el rasgo distintivo entre el tejido conectivo y el tejido glial es el diámetro de las fibras. Las fibras de tejido conectivo son más gruesas que las fibras gliales; y las fibras gliales se desplazan en dirección perpendicular a los haces nerviosos.

En la periferia de la cabeza del nervio óptico, las fibras gliales están adheridas a la membrana elástica y a la coroides; mientras que en el centro del disco óptico, se adhieren al tejido conectivo perivascular.

Las células gliales están densamente empaquetadas y aplanadas en el plano anteroposterior, con numerosos capilares que se encuentran alrededor de la capa de células.

El tejido glial prelaminar ofrece soporte estructural a los axones de las células ganglionares mientras hacen el pliegue perpendicular de la retina para formar el nervio óptico. Todas las fibras nerviosas que se extienden desde la capa superficial de fibras nerviosas hasta la región prelaminar son amielínicas.

En lo profundo de la zona prelaminar está la región de la lámina cribrosa de la cabeza del nervio óptico. Esta es una zona altamente fenestrada (aproximadamente 200 – 300 agujeros) que permite el paso de los axones del nervio óptico al espacio extraocular.

A medida que las fibras nerviosas pasan (mielinizadas por oligodendrocitos) a través de la fenestra de la lámina cribrosa, forman un sello relativamente hermético para proteger el tejido retrolaminar de las presiones intraoculares relativamente altas. La lámina cribrosa tiene superficies cóncavas y convexas por delante y por detrás, respectivamente.

Hay una demarcación muy pobre entre la zona prelaminar y la zona de tejido conectivo más profunda. Por lo tanto, tiene una mezcla relativa de tejidos gliales y conectivos, y se denomina zona de transición.

El tejido conectivo forma una capa de tejido de espesor total que cubre la cabeza del nervio óptico. Está dispuesto en gruesas columnas a lo largo de la periferia que anclan la lámina cribrosa a la esclerótica adyacente.

La parte intraorbital del segundo nervio craneal está rodeada de mielina de oligodendrocitos, así como las tres capas meníngeas. La piamadre está íntimamente asociada con el nervio óptico. Está separada de la aracnoidea por el líquido cefalorraquídeo.

La duramadre ofrece el encapsulado final (similar al resto del sistema nervioso central). Hay septos intermedios de tejido conectivo que contienen entidades vasculares que se desplazan longitudinal y transversalmente.

Tienen conexiones de tejido conectivo, así como conexiones con el nervio óptico. En la periferia, los septos transversales unen la piamadre a la cara posterior de la lámina cribrosa. En el centro, une la piamadre a las vainas fibrosas perivasculares.

Vía del nervio óptico

El tracto óptico es la continuación intracraneal del nervio óptico. Como el segundo par craneal, el tracto óptico está emparejado. Cada uno está formado por fibras temporales que surgen de la retina del ojo ipsilateral, así como por fibras nasales que se originan en la retina del ojo contralateral.

La mayoría de estas fibras continuarán hacia el cuerpo geniculado lateral del tálamo, donde hacen sinapsis con el núcleo geniculado lateral dorsal.

Sin embargo, una minoría de estas fibras pasará por alto el cuerpo geniculado lateral para terminar en el núcleo pretectal (para participar en el reflejo pupilar a la luz) y el colículo superior (regulación de los movimientos sacádicos del ojo).

Sin embargo, hay fibras que salen del cuerpo geniculado lateral para formar la radiación óptica (tracto geniculocalcarino). Este tracto está formado por seis capas, que se forman después de que sus fibras abandonan el cuerpo geniculado lateral a través de la parte retrolenticular de la cápsula interna.

Las fibras terminan posteriormente en el área 17 de Brodmann (es decir, la corteza visual) dentro del surco de la calcarina.

El reflejo de luz de la pupila

El nervio óptico se encarga de transmitir información al núcleo pretectal a nivel del colículo superior, que se encarga de la regulación bilateral de la actividad del núcleo de Edinger-Westphal (núcleo parasimpático del tercer par craneal). Las fibras del tracto óptico que hacen sinapsis en el núcleo pretectal no se comunican con el cuerpo geniculado lateral.

Las fibras parasimpáticas presinápticas de cada núcleo de Edinger-Westphal viajan entonces con las fibras del nervio oculomotor, después de lo cual hace sinapsis en el ganglio ciliar.

Las fibras parasimpáticas post-sinápticas viajan entonces con el corto nervio ciliar, para inervar las pupilas constrictoras del iris. Por lo tanto, la vía del reflejo de la luz pupilar tiene un miembro aferente que surge del tracto óptico ipsilateral, y dos miembros eferentes que proporcionan inervación bilateral a los núcleos de Edinger-Westphal.

Como resultado, es capaz de producir tanto una respuesta pupilar directa (constricción pupilar ipsilateral en respuesta al estímulo de luz) como consensual (constricción pupilar contralateral en respuesta al estímulo de luz).

Radiación óptica (tracto geniculocalcarino)

Este núcleo geniculado lateral dorsal está dividido en las capas 1 a 6 y tiene una disposición somatotópica tal que las fibras que surgen del ojo contralateral harán sinapsis en las capas 1, 4 y 6. Por el contrario, las fibras que se originan en el ojo ipsilateral harán sinapsis en las capas 1, 3 y 5.

Además, los axones que surgen de los cuadrantes superiores (excluyendo la mácula) se proyectan a la parte anteromedial del núcleo. Del mismo modo, los que surgen de los cuadrantes inferiores (excluyendo la mácula) se proyectan hacia la parte anterolateral del núcleo.

Los cuadrantes superior e inferior de la mácula se proyectarán a las partes posteromedial y posterolateral del núcleo geniculado lateral, respectivamente.

Las fibras que salen del cuerpo geniculado lateral se conocen colectivamente como el tracto geniculocalcarino. Transmiten impulsos visuales integrados desde el tálamo a la corteza visual. Pueden dividirse en bucles superiores e inferiores que también se conocen como bucles de Baum y Meyer, respectivamente.

Las fibras del asa de Meyer toman un curso anterior lejano alrededor del cuerno temporal del ventrículo lateral (pasando por el lóbulo temporal) antes de curvarse posteriormente hacia el surco de la calcarina.

Las fibras del asa de Baum pasan directamente a través del lóbulo parietal para entrar en la parte retrolenticular de la cápsula interna.

Eventualmente, las fibras que surgen de los cuadrantes periféricos superior e inferior se proyectarán a los dos tercios anteriores de la corteza visual primaria, mientras que las que surgen de los cuadrantes centrales superior e inferior (es decir, la mácula) se proyectarán al tercio posterior de la corteza visual primaria.

Campos oculares frontales

Además de las numerosas proyecciones talamocorticales asociadas a la visión, las fibras post-sinápticas del campo visual primario también viajan al cerebro para hacer sinapsis e integrarse con los campos oculares frontales (Brodmann 6, 8 y 9).

Esta área del cerebro tiene numerosas conexiones con el tálamo, así como con los lóbulos parietal y temporal; donde procesa las señales aferentes relacionadas con la vista y el sonido. A través de sus tramos eferentes hacia los núcleos ipsilaterales de Edinger-Westphal y oculomotores primarios, los campos oculares frontales son capaces de regular los movimientos oculares rápidos entre los puntos de fijación (movimientos sacádicos).

Suministro de sangre del nervio óptico

Hay cierto grado de variabilidad en el suministro de sangre del nervio óptico, dependiendo del segmento del nervio que se esté discutiendo. En esencia, el nervio óptico es alimentado indirectamente por la rama oftálmica de la arteria carótida interna.

A medida que la arteria carótida interna emerge por encima del seno cavernoso, la arteria oftálmica se desvía y viaja a lo largo de la superficie ventral del nervio óptico dentro del canal óptico. A medida que la arteria emerge en el ápice de la órbita, produce un triplicado de las arterias ciliares posteriores, junto con la arteria central de la retina.

Los vasos viajan anteriormente en la sustancia del nervio óptico después de que perforan la estructura a unos 10 – 12 mm del globo.

La capa superficial de fibra nerviosa de la cabeza del nervio óptico es perfundida por las ramas de la arteria central de la retina. El suministro de sangre a la zona prelaminar surge de los vasos peripapilares y coroides que surgen de las arterias ciliares posteriores.

La lámina cribrosa deriva su suministro de sangre de las cortas arterias ciliares posteriores, y en algunos casos del círculo de Zinn-Haller. Esta última estructura vascular es inconsistente, sin embargo, se puede encontrar en el espacio subescleral que rodea el nervio óptico en la unión neuro-ocular.

Los afluentes a la red de Zinn-Haller surgen de los vasos coroideos, la red arterial pial, las arterias perineurales y alrededor de 4 a 8 arterias ciliares posteriores. La red arterial de Zinn-Haller también da ramas a la parte laminar del disco óptico.

Las arterias ciliares posteriores suministran a la parte orbital segundo par craneal a través de los vasos piales, que acceden al nervio a través de los septos fibrosos. La parte interior de la arteria central de la retina también puede proporcionar suministro arterial al nervio aquí.

El suministro de sangre colateral que surge de la rama meníngea media de la arteria carótida externa también puede irrigar el segundo par craneal intraorbital cerca del ápice orbital.

La parte intracanalicular del segundo nervio craneal se encuentra en una zona de la cuenca suministrada por la arteria oftálmica colateral (anteriormente) y los derivados piales de las arterias hipofisaria superior y carótida interna (posteriormente).

Dentro de la bóveda craneal, el segundo par craneal es suministrado por la porción A1 de las arterias cerebral anterior, carótida interna y carótida superior. Aunque el nervio óptico se considera como una extensión diencefálica, los vasos de suministro no tienen una barrera hematoencefálica.

Los afluentes venosos de todas las partes del nervio óptico terminan drenando a la vena central de la retina. Luego drena o bien a la vena oftálmica superior o directamente al seno cavernoso.

Embriología

La placa óptica, ubicada en el extremo craneal del embrión en desarrollo, se desarrolla en el ojo y las estructuras circundantes. La evaporación de un segmento de la pared anterior del cerebro da lugar a la retina del ojo. La parte exterior de la copa óptica es rica en pequeños gránulos de pigmento, y se convierte en la capa de pigmento de la retina.

Las partes retinas ópticas constituyen el 80% posterior de la capa neural de la copa óptica y se desarrollan en los bastones y conos, que son responsables de la percepción de la luz.

Las células bipolares y horizontales (de la capa nuclear externa), así como las células ganglionares y amacrinas (de la capa celular interna), surgen de la capa del manto de la retina; que también está adyacente a la parte óptica retina.

Las células bipolares permiten la comunicación entre los fotorreceptores y las células ganglionares. Las células amacrinas y horizontales son células de apoyo que se encuentran en las capas plexiformes interna y externa de la retina, respectivamente.

Los axones distales de las células ganglionares se unen en la capa de fibra nerviosa de la retina y convergen en la dirección del tallo óptico, que se hace prominente alrededor de la cuarta semana de gestación. Tiene un surco conocido como la fisura coroidea en el aspecto ventral del tallo que alberga los vasos hialoides.

En la séptima semana de gestación, el cierre de la fisura coroidea produce un lumen que se comunica con el cerebro anterior proximalmente y con la vesícula óptica distalmente. Las paredes del tallo óptico están formadas por una monocapa de células epiteliales primitivas. La invaginación del tallo produce una depresión ventral poco profunda.

A medida que el lumen del tallo continúa encogiéndose, el tallo se alarga simultáneamente. Las células gliales también se añaden a la parte proximal del tallo, donde se forma el disco óptico. A medida que se añaden más células a la superficie lumínica del tallo, las arterias hialoides retroceden.

Durante la octava semana de gestación, se produce la posterior diferenciación de las poblaciones de células gliales (tanto del tallo óptico como del cerebro anterior ventral) en astrocitos de tipo 1 y tipo 2, y oligodendrocitos.

El crecimiento y desarrollo del nervio óptico continúa hasta la adolescencia. Hay un aumento progresivo del diámetro del nervio, siendo el componente intraocular más pequeño que el extraocular. Esta disparidad en el diámetro puede explicarse por la mielinización que se produce en la parte extraocular del nervio.

Importancia clínica

Hay varios procesos patológicos que pueden afectar al nervio óptico. Los principales que se discuten aquí están relacionados con trastornos de la circulación, presión intraocular o inflamación del nervio. Sin embargo, el nervio también es susceptible a una serie de patologías similares que afectan al cerebro, incluyendo tumores como gliomas y meningiomas.

Neuropatía óptica isquémica anterior

La neuropatía óptica isquémica anterior comparte muchas similitudes con el fenómeno cerebrovascular conocido como apoplejía. La patología se produce debido a la interrupción del suministro de sangre al nervio óptico. Esto puede dar lugar a un espectro variable de trastornos que van desde la isquemia hasta el infarto con necrosis.

La gravedad de la lesión depende del grado y la duración de la obstrucción vascular. Versiones más leves de la neuropatía óptica isquémica anterior pueden ocurrir con una interrupción temporal del flujo sanguíneo al nervio óptico; conocido como pérdida transitoria de la visión.

Al igual que el cerebro, el nervio óptico no se regenera una vez que está gravemente dañado (infartos). Por lo tanto, los impulsos visuales mitigados por esa región del nervio óptico se perderán permanentemente.

Si bien los trastornos subyacentes como la vasculitis, el fenómeno embólico o un evento trombótico pueden causar la neuropatía óptica isquémica anterior, no debe ignorarse la probabilidad de que la aterosclerosis avanzada sea la causa de la oclusión vascular.

Los médicos deben tener un alto grado de sospecha con las lesiones arteriales del ojo, ya que suelen indicar que existe un mayor riesgo de que un evento isquémico similar se produzca en otra parte del cuerpo (por ejemplo, en el corazón, que conduce a un infarto de miocardio, en el cerebro, que conduce a un accidente cerebrovascular, o en los riñones, que conduce a un marcado deterioro renal).

En el examen del fondo de ojo, el disco óptico de la neuropatía óptica isquémica anterior aparecerá pálido y los márgenes aparecerán borrosos (hinchados).

Papiledema

El papiledema se refiere a la hinchazón (edema) en la cabeza del nervio óptico de ambos nervios ópticos. Esto puede presentarse unilateral o bilateralmente. En el caso del papiledema unilateral, la etiología probable es un efecto de masa de un tumor primario del nervio óptico.

El papiledema bilateral es más probable que esté relacionado con el aumento de la presión intracraneal.

El aumento de la presión perineural puede comprometer el drenaje venoso del nervio. Posteriormente, el transporte del contenido intracelular a través de la neurona se verá interrumpido, lo que resultará en la hinchazón del disco.

Clínicamente, este fenómeno se observa como una borrosidad de los márgenes del disco óptico y el disco aparece hiperaémico en el examen del fondo de ojo.

Lesiones del nervio óptico

Adenoma hipofisario

Un adenoma pituitario es un tumor de la glándula pituitaria. Dentro de la fosa craneal media, la glándula pituitaria se encuentra muy cerca del quiasma óptico. La ampliación de la glándula pituitaria puede afectar el funcionamiento del nervio óptico.

La compresión al quiasma óptico afecta particularmente a las fibras que están cruzando encima de la mitad nasal de cada retina. Esto produce el defecto visual que afecta a la visión periférica en ambos ojos, conocido como hemianopsia bitemporal.

La intervención quirúrgica es comúnmente requerida. Para acceder a la glándula, el cirujano usa un abordaje transesfenoidal, accediendo a la glándula a través del seno esfenoidal.