Escrito por Dr. Beltre. Médico general. Revisado médicamente por la Dra. Cáceres. Especialista en Ginecología y Obstetricia. Última revisión: 15 de julio de 2026.
Las vísceras pélvicas (vejiga, recto, órganos genitales pélvicos y la parte terminal de la uretra) residen dentro de la cavidad pélvica, en la parte inferior de la pelvis, por debajo del borde pélvico. Una serie de músculos forman las paredes de esa cavidad: las paredes laterales están formadas por el obturador interno y el piriforme, que también contribuye a la pared posterior.
En esta guía cubrimos los músculos que forman el revestimiento inferior de la cavidad, el suelo pélvico (también llamado diafragma pélvico): su estructura, sus funciones, sus componentes individuales, y su enorme relevancia clínica en obstetricia y ginecología.
Nota: algunos textos incluyen la membrana perineal y la bolsa perineal profunda dentro del suelo pélvico. En esta guía las consideramos estructuras distintas y separadas.
Datos clave del suelo pélvico
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Componentes principales | Músculo elevador del ano (pubococcígeo, puborrectal, iliococcígeo), músculo coccígeo, revestimientos fasciales. |
| Forma | Embudo, fijado a las paredes de la pelvis menor. |
| Aberturas | Hiato urogenital (anterior) e hiato rectal (central). |
| Inervación | Nervio pudendo (S2-S4) para el elevador del ano; ramas anteriores de S4-S5 para el coccígeo. |
| Funciones | Soporte visceral, resistencia a la presión intraabdominal, continencia urinaria y fecal. |
| Relevancia clínica | Disfunción del suelo pélvico, incontinencia, prolapso de órganos pélvicos, lesión obstétrica, bloqueo del nervio pudendo. |
Estructura del suelo pélvico
El suelo pélvico tiene forma de embudo y se fija a las paredes de la pelvis menor, separando la cavidad pélvica del perineo inferior (la región que incluye los genitales y el ano).
Para permitir la micción y la defecación, presenta dos aberturas de importancia:
- Hiato urogenital: espacio anterior que permite el paso de la uretra (y de la vagina, en las mujeres).
- Hiato rectal: espacio central que permite el paso del canal anal.
Entre ambos hiatos se encuentra el cuerpo perineal, un nódulo fibromuscular que une el suelo pélvico con el perineo y actúa como punto de anclaje de varios músculos perineales.
Función del suelo pélvico
Como suelo de la cavidad pélvica, estos músculos son fundamentales para el correcto funcionamiento de las vísceras pélvicas y abdominales:
- Soporte de las vísceras abdominopélvicas (vejiga, intestinos, útero) mediante su contracción tónica sostenida.
- Resistencia al aumento de la presión intrapélvica e intraabdominal durante actividades como toser, estornudar o levantar objetos pesados.
- Continencia urinaria y fecal, gracias a la acción esfinteriana de sus fibras sobre el recto y la uretra, que se relajan de forma coordinada para permitir la micción y la defecación.
Músculos del suelo pélvico
Hay tres componentes principales: el músculo elevador del ano (el más grande), el músculo coccígeo, y los revestimientos fasciales de ambos.
Músculo elevador del ano
Inervado por ramas del nervio pudendo (raíces S2, S3 y S4). Es una hoja ancha de músculo compuesta por tres músculos pares: pubococcígeo, puborrectal e iliococcígeo.
Se fija a la pelvis de la siguiente manera: anteriormente, en el cuerpo púbico; lateralmente, en un engrosamiento de la fascia del obturador interno llamado arco tendinoso; posteriormente, en las espinas isquiáticas.
Músculo puborrectal
Una cincha en forma de U que se extiende desde los cuerpos púbicos, pasa por el hiato urogenital y rodea el canal anal. Su contracción tónica dobla el canal anal hacia adelante, creando el ángulo anorrectal (aproximadamente 90 grados) en la unión anorrectal.
Su función principal es mantener la continencia fecal; durante la defecación, este músculo se relaja.
Algunas de sus fibras (fibras prerrectales) forman otra cincha en U que flanquea la uretra en el hombre, y la uretra y la vagina en la mujer (descrita en algunos textos como músculo pubovaginal o esfínter uretrovaginal). Estas fibras son especialmente importantes para preservar la continencia urinaria durante los aumentos bruscos de presión intraabdominal, como al estornudar.
Músculo pubococcígeo
El componente principal del elevador del ano. Se origina en el cuerpo del pubis y en la cara anterior del arco tendinoso. Sus fibras rodean el margen del hiato urogenital y corren posteromedialmente hasta unirse al cóccix y al ligamento anococcígeo.
Músculo iliococcígeo
Tiene fibras musculares finas, que se originan en la parte anterior de las espinas isquiáticas y en la parte posterior del arco tendinoso, y se insertan posteriormente en el cóccix y el ligamento anococcígeo. Es el verdadero «elevador» de los tres componentes: su contracción eleva el suelo pélvico y el canal anorrectal.
Músculo coccígeo
Inervado por la rama anterior de S4 y S5. Es el componente más pequeño y más posterior del suelo pélvico, situado por detrás del elevador del ano.
Se origina en las espinas isquiáticas y se dirige hacia la cara lateral del sacro y el cóccix, siguiendo el trayecto del ligamento sacroespinoso.
Tabla maestra de los músculos del suelo pélvico
| Músculo | Origen | Inserción | Función principal | Inervación |
|---|---|---|---|---|
| Puborrectal | Cuerpo del pubis | Rodea el canal anal (cincha en U) | Continencia fecal, ángulo anorrectal | Nervio pudendo (S2-S4) |
| Pubococcígeo | Cuerpo del pubis, arco tendinoso | Cóccix, ligamento anococcígeo | Soporte visceral | Nervio pudendo (S2-S4) |
| Iliococcígeo | Espinas isquiáticas, arco tendinoso | Cóccix, ligamento anococcígeo | Eleva el suelo pélvico | Nervio pudendo (S2-S4) |
| Coccígeo | Espinas isquiáticas | Sacro lateral, cóccix | Soporte posterior | Ramas anteriores de S4-S5 |
Correlaciones clínicas
Disfunción del suelo pélvico
El soporte del suelo pélvico es esencial para las vísceras pélvicas y su función. Cuando estos músculos se dañan, puede aparecer disfunción visceral significativa.
El elevador del ano participa en el soporte de la cabeza fetal durante la dilatación cervical en el parto. Durante la segunda fase del parto (el expulsivo), tanto estos músculos como el nervio pudendo tienen un riesgo elevado de lesión. Los músculos pubococcígeo y puborrectal, por su posición más medial, son los más propensos a lesionarse.
Por su función de soporte de la vagina, la uretra y el canal anal, la lesión de estos músculos puede provocar una serie de problemas. Los más frecuentes son la incontinencia urinaria de esfuerzo y la incontinencia fecal. La incontinencia urinaria de esfuerzo se manifiesta especialmente durante actividades que aumentan la presión intraabdominal, como toser, estornudar o levantar peso.
Prolapso de órganos pélvicos
El prolapso puede ocurrir tras un traumatismo del suelo pélvico o por debilidad crónica de sus fibras musculares. Según el órgano que desciende y la pared vaginal afectada, se distinguen varios tipos:
- Cistocele: descenso de la vejiga hacia la pared vaginal anterior.
- Rectocele: descenso del recto hacia la pared vaginal posterior.
- Enterocele: descenso de asas intestinales del intestino delgado hacia la parte superior de la vagina.
- Prolapso uterino: descenso del propio útero hacia o a través del canal vaginal.
El prolapso vaginal también puede producirse por daño al cuerpo perineal durante el parto. La episiotomía (corte quirúrgico controlado del perineo) puede ayudar a prevenir el desgarro incontrolado de los músculos perineales, aunque conlleva su propio riesgo de daño a la mucosa vaginal y la submucosa. Si las fibras mediales del puborrectal se desgarran a través del cuerpo perineal, también puede producirse una hernia rectal.
Factores de riesgo para el prolapso: edad avanzada, número de partos vaginales, antecedentes familiares de disfunción del suelo pélvico, sobrepeso, y tos crónica (por ejemplo, por enfermedad pulmonar).
El suelo pélvico puede repararse quirúrgicamente cuando es necesario. Como medida de fortalecimiento general y de prevención, se recomiendan los ejercicios del suelo pélvico realizados de forma regular, conocidos como ejercicios de Kegel.
Bloqueo del nervio pudendo
Una aplicación clínica directa de la anatomía descrita en este artículo. El bloqueo del nervio pudendo, realizado clásicamente a nivel de la espina isquiática (referencia anatómica palpable durante el examen vaginal), se utiliza como técnica de analgesia regional durante la segunda fase del parto vaginal, especialmente cuando se anticipa la necesidad de instrumentación (fórceps o vacuum) o cuando la analgesia epidural no está disponible o es insuficiente.
Como el nervio pudendo inerva tanto la sensibilidad del periné como buena parte de la musculatura del suelo pélvico (incluido el elevador del ano), este bloqueo proporciona analgesia efectiva para el expulsivo y para la reparación de desgarros perineales o episiotomías, sin los efectos sistémicos de una analgesia general.
Esto cae en examen: la espina isquiática es la referencia anatómica clave para localizar el nervio pudendo durante su bloqueo, el mismo punto óseo que sirve de inserción posterior al elevador del ano.
Lo que cae en examen (resumen)
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Cuáles son los tres músculos del elevador del ano? | Pubococcígeo, puborrectal e iliococcígeo. |
| ¿Qué nervio inerva al elevador del ano? | El nervio pudendo (S2-S4). |
| ¿Qué músculo crea el ángulo anorrectal? | El puborrectal. |
| ¿Qué músculo es el verdadero «elevador» del suelo pélvico? | El iliococcígeo. |
| ¿Qué inerva al músculo coccígeo? | Ramas anteriores de S4 y S5. |
| ¿Qué son el hiato urogenital y el hiato rectal? | Las dos aberturas del suelo pélvico para el paso de la uretra/vagina y el canal anal. |
| ¿Qué es un cistocele? | El descenso de la vejiga hacia la pared vaginal anterior. |
| ¿Qué referencia ósea se usa para el bloqueo del nervio pudendo? | La espina isquiática. |
| ¿Qué músculos son más vulnerables durante el parto? | El pubococcígeo y el puborrectal. |
Preguntas frecuentes
¿Por qué los músculos pubococcígeo y puborrectal son los más vulnerables durante el parto?
Porque, por su posición más medial dentro del elevador del ano, están más expuestos a la distensión y el estiramiento directo durante el paso de la cabeza fetal por el canal del parto, sobre todo durante la segunda fase (el expulsivo).
¿Cuál es la diferencia entre un cistocele, un rectocele y un enterocele?
La diferencia está en qué estructura desciende y hacia qué pared vaginal lo hace. El cistocele es el descenso de la vejiga hacia la pared vaginal anterior; el rectocele, el descenso del recto hacia la pared vaginal posterior; y el enterocele, el descenso de asas de intestino delgado hacia la parte superior de la vagina. Pueden coexistir varios tipos en la misma paciente.
¿Los ejercicios de Kegel realmente ayudan a prevenir el prolapso?
El fortalecimiento regular del suelo pélvico mediante ejercicios de Kegel puede mejorar el tono muscular y contribuir a la prevención o al manejo temprano de la disfunción del suelo pélvico, aunque no elimina por completo el riesgo si existen otros factores de riesgo importantes, como partos vaginales múltiples o tos crónica. Se recomiendan como parte de un abordaje preventivo, no como sustituto del tratamiento médico cuando ya existe un prolapso establecido.
¿Por qué se usa la espina isquiática para localizar el nervio pudendo durante el parto?
Porque el nervio pudendo pasa muy cerca de esta referencia ósea, que además es fácilmente palpable durante un examen vaginal, lo que permite guiar la aguja con precisión razonable incluso sin equipo de imagen, en el contexto de una sala de partos.
Para seguir leyendo
- Nervio pudendo
- Músculo obturador interno
- Músculo piriforme
- Hueso sacro
- Hueso cóccix
- Articulación sacroilíaca
Referencias
- Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Anatomía con orientación clínica (8a ed.). Wolters Kluwer.
- Standring S. Gray. Anatomía (42a ed.). Elsevier.
- Netter FH. Atlas de anatomía humana (8a ed.). Elsevier.
- Kearney R, Sawhney R, DeLancey JO. Levator ani muscle anatomy evaluated by origin-insertion pairs. Obstet Gynecol.
- Haylen BT, de Ridder D, Freeman RM, et al. An International Urogynecological Association (IUGA)/International Continence Society (ICS) joint report on the terminology for female pelvic floor dysfunction. Int Urogynecol J.