Escrito por Dr. Rodriguez — Especialista en cirugía general. Última revisión: 14 de julio de 2026.
El hueso sacro es el resultado de la fusión de cinco vértebras sacras, y forma la pieza central que conecta la columna vertebral con la pelvis. Es, literalmente, la piedra angular del esqueleto axial: transmite todo el peso del tronco hacia los huesos ilíacos en cada paso, cada vez que estás de pie.
En esta guía cubrimos su anatomía completa – base, ápice, superficies, articulaciones y la clínica que más se aplica en la práctica: el bloqueo epidural caudal (a través del hiato sacro), la clasificación de las fracturas sacras, y la exploración de la articulación sacroilíaca.
Datos clave del hueso sacro
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Formación | Fusión de 5 vértebras sacras (S1-S5). |
| Forma | Triangular, cóncavo hacia adelante. |
| Articulaciones | Lumbosacra (con L5), sacrococcígea (con el cóccix), sacroilíaca (con cada ilion). |
| Dimorfismo sexual | Más corto, ancho y horizontal en la mujer (amplía la cavidad pélvica para el parto). |
| Agujeros | 4 pares anteriores (pélvicos) + 4 pares posteriores = 8 pares en total. |
| Canal sacro | Continuación del canal espinal; termina en el hiato sacro (a nivel de S4). |
| Relevancia clínica | Bloqueo epidural caudal, fracturas sacras (zonas de Denis), sacroileítis, disfunción de la articulación sacroilíaca. |
Anatomía del hueso sacro
Base del sacro
La región superior, ancha y plana, que se articula con la quinta vértebra lumbar. Incluye el promontorio sacro (el borde anterior prominente de S1, referencia obstétrica clásica para medir el estrecho superior de la pelvis) y las alas sacras, dos proyecciones laterales.
Ápice del sacro
La región inferior, más estrecha, con una carilla ovalada que se articula con la base del cóccix.
Superficie pélvica (anterior)
Cóncava, mirando hacia las vísceras pélvicas. Marcada por 4 líneas transversales (restos de los discos intervertebrales fusionados entre las vértebras sacras) y 4 pares de agujeros sacros anteriores, por donde salen las divisiones anteriores de los nervios espinales sacros y entran ramas de las arterias sacras laterales.
Superficie dorsal (posterior)
Convexa. Contiene:
- Cresta sacra media: fusión de las apófisis espinosas; 3-4 tubérculos, inserción del ligamento supraespinoso.
- Crestas sacras intermedias: fusión de los procesos articulares; inserción de los ligamentos sacroilíacos posteriores.
- Cuernos sacros (asta del sacro): proyecciones óseas inferiores de las crestas intermedias, que se articulan con los cuernos del cóccix y son la referencia palpable clave para localizar el hiato sacro.
- Crestas sacras laterales: fusión de los procesos transversales; inserción de los ligamentos sacroilíacos posteriores y sacrotuberosos.
- 4 pares de agujeros sacros posteriores: salida de las divisiones posteriores de los nervios espinales sacros.
- Canal sacro: continuación del canal vertebral, contiene la terminación de la médula espinal (cono medular, en el adulto habitualmente a nivel de L1-L2) y la cauda equina/filum terminal descendiendo hasta el sacro.
- Hiato sacro: la abertura en la que termina el canal sacro, típicamente a nivel de S4, por el cierre incompleto de las láminas de esa vértebra.
Superficies laterales
Se articulan con cada hueso ilíaco (superficie auricular, en forma de «oreja») formando las articulaciones sacroilíacas. Contienen también la tuberosidad sacra, punto de inserción de los ligamentos sacroilíacos posteriores, y anclajes para los ligamentos sacrotuberoso y sacroespinoso.
Articulaciones del sacro
Articulación lumbosacra (L5-S1)
Entre las apófisis articulares superiores del sacro y las facetas inferiores de L5. Soporta gran parte del peso de todo el tronco, por lo que su disco intervertebral y sus ligamentos están sometidos a alta demanda mecánica, es, junto con L4-L5, el nivel más frecuente de hernia discal lumbar.
Articulación sacrococcígea
Entre el ápice del sacro y la base del cóccix. Es una articulación anfiartrósica (poco móvil), con un disco fibrocartilaginoso delgado.
Articulación sacroilíaca
Articulación sinovial (con componentes fibrosos también) entre la superficie auricular del sacro y la del ilion. Su rango de movimiento es pequeño y debatido en la literatura (entre 2° y 18° según los estudios), predominantemente de rotación y traslación asociadas a la marcha, ayudando a disipar las fuerzas que de otro modo concentrarían el estrés sobre la cadera.
Vascularización
- Arteria sacra media: rama terminal directa de la aorta abdominal, justo antes de su bifurcación. Desciende por la superficie pélvica del sacro y termina irrigando el glomus coccígeo (una pequeña estructura vascular especializada en la punta del cóccix, con función poco clara pero descrita como posible regulador del flujo sanguíneo local).
- Arterias sacras laterales: ramas de la división posterior de la arteria ilíaca interna. Irrigan el sacro, las meninges de la porción sacra del canal espinal y los músculos vecinos.
Musculatura relacionada
Superficie pélvica:
- Piriforme: origen entre S2 y S4, se inserta en el trocánter mayor del fémur. Rotador externo, abductor y estabilizador de la cadera.
- Coccígeo: de la parte inferior del sacro al cóccix; sostiene el suelo pélvico.
- Ilíaco: comparte origen con la fosa ilíaca y las alas del sacro; se inserta en el trocánter menor. Flexiona la cadera.
Superficie dorsal:
- Erector de la columna: se origina en la cresta sacra intermedia; extiende y flexiona lateralmente el tronco.
- Multífidos (músculos profundos de la columna): estabilización segmentaria.
Desarrollo del sacro
Las vértebras sacras se forman hacia el día 29 de la embriogénesis, como centros de osificación separados que se fusionan definitivamente entre los 18 y los 30 años de vida, un dato relevante porque explica por qué las radiografías de columna en adolescentes y adultos jóvenes pueden mostrar líneas de fusión incompleta que no deben confundirse con fracturas.
Correlaciones clínicas
Bloqueo epidural caudal (vía el hiato sacro)
Una de las aplicaciones clínicas más importantes y frecuentes de la anatomía del sacro. El hiato sacro, localizado entre los dos cuernos sacros palpables (justo por encima del pliegue interglúteo), es el punto de entrada para inyectar anestésico local y/o corticoide directamente en el espacio epidural caudal, sin necesidad de puncionar entre vértebras lumbares.
Usos principales:
- Anestesia caudal pediátrica: muy usada en cirugía urológica y de miembros inferiores en niños, por la facilidad de acceso y el bajo riesgo de punción dural accidental en esa edad.
- Manejo del dolor lumbar crónico y la radiculopatía en adultos, como vía alternativa a la epidural interlaminar o transforaminal.
Esto cae en examen: el hiato sacro se localiza entre los cuernos sacros, y es la puerta de entrada del bloqueo epidural caudal.
Fracturas sacras: clasificación por zonas de Denis
Sistema clásico que divide el sacro en tres zonas verticales, con implicaciones pronósticas y neurológicas muy distintas:
| Zona | Localización | Riesgo neurológico |
|---|---|---|
| Zona I | Ala sacra (lateral a los agujeros sacros) | Bajo; posible lesión de la raíz de L5 si es muy lateral |
| Zona II | A través de los agujeros sacros (foraminal) | Moderado; riesgo de lesión de raíces sacras (L5-S4) |
| Zona III | Medial a los agujeros, a través del canal sacro central | Alto; riesgo de síndrome de cauda equina (disfunción vesical/intestinal, anestesia en silla de montar) |
Mecanismo: la mayoría son fracturas de alta energía (accidentes de tránsito, caídas de altura), a menudo asociadas a fracturas del anillo pélvico.
Esto cae en examen: una fractura sacra en zona III (a través del canal sacro central) tiene el mayor riesgo de síndrome de cauda equina.
Sacroileítis
Inflamación de una o ambas articulaciones sacroilíacas. Causas principales: espondiloartritis (la espondilitis anquilosante es la causa clásica, sacroileítis bilateral en radiografía es criterio diagnóstico), infecciones, trauma, y el embarazo (por la laxitud ligamentosa fisiológica del tercer trimestre).
Cuadro: dolor lumbar bajo/glúteo, que puede irradiar a la cara posterior del muslo (simulando ciática), empeora con la sedestación prolongada y con ciertos movimientos de la cadera.
Exploración clínica de la articulación sacroilíaca
Dos pruebas clásicas de provocación:
- Test de FABER (Patrick): cadera en Flexión, ABducción y Rotación Externa, con el tobillo apoyado sobre la rodilla contralateral («figura en 4»). Dolor en la región sacroilíaca sugiere patología de esa articulación (aunque también puede indicar patología de cadera, de ahí que se combine con otras pruebas).
- Test de Gaenslen: paciente en decúbito supino con una pierna colgando fuera de la camilla en extensión de cadera, mientras la otra se flexiona hacia el pecho. Reproduce estrés en la sacroilíaca del lado que cuelga.
Lo que cae en examen (resumen)
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Cuántas vértebras forman el sacro? | Cinco (S1-S5), fusionadas. |
| ¿A qué nivel termina típicamente el canal sacro? | En el hiato sacro, a nivel de S4. |
| ¿Qué referencia palpable delimita el hiato sacro? | Los cuernos sacros. |
| ¿Cuál es la aplicación clínica del hiato sacro? | Vía de entrada del bloqueo epidural caudal. |
| ¿Qué arteria irriga el glomus coccígeo? | La arteria sacra media (rama terminal de la aorta abdominal). |
| Zona de fractura sacra con mayor riesgo de cauda equina | Zona III (canal sacro central). |
| Causa clásica de sacroileítis bilateral | Espondilitis anquilosante. |
| Pruebas clínicas de la articulación sacroilíaca | FABER (Patrick) y Gaenslen. |
Preguntas frecuentes
¿Por qué el sacro es diferente entre hombres y mujeres?
Porque en la mujer es más corto, ancho y se orienta más horizontalmente, lo que amplía la cavidad pélvica para acomodar el paso del feto durante el parto. En el hombre, el sacro es más largo, estrecho y con mayor curvatura.
¿Por qué se usa el hiato sacro para la anestesia caudal en lugar de una punción lumbar?
Porque en niños pequeños es una referencia anatómica fácil de palpar (entre los cuernos sacros) y ofrece un acceso directo al espacio epidural con menor riesgo de punción dural accidental que un abordaje interlaminar lumbar, sobre todo en población pediátrica donde el saco dural termina más bajo que en el adulto.
¿Toda fractura de sacro requiere cirugía?
No necesariamente. El tratamiento depende de la zona de Denis, el grado de desplazamiento, la estabilidad del anillo pélvico asociado y la presencia de compromiso neurológico. Las fracturas de zona III con déficit neurológico suelen requerir descompresión y fijación quirúrgica; muchas fracturas estables de zona I se manejan de forma conservadora.
Para seguir leyendo
Referencias
- Standring S. Gray. Anatomía (42ª ed.). Elsevier.
- Vleeming A, Schuenke MD, Masi AT, et al. The sacroiliac joint: an overview of its anatomy, function and potential clinical implications. J Anat.
- Denis F, Davis S, Comfort T. Sacral fractures: an important problem. Retrospective analysis of 236 cases. Clin Orthop Relat Res.
- Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Anatomía con orientación clínica (8ª ed.). Wolters Kluwer.