Antes de hablarle del mediastino superior vamos hablarle un poco de que es el mediastino. El mediastino es el compartimiento central de la cavidad torácica, situado entre los dos sacos pleurales. Contiene la mayoría de los órganos torácicos, y actúa como un conducto para las estructuras que atraviesan el tórax en su camino hacia el abdomen.
Anatómicamente, el mediastino está dividido en dos partes por una línea imaginaria que va desde el ángulo del esternón (el ángulo formado por la unión del cuerpo del esternón y el manubrio) hasta las vértebras T4:
- El mediastino superior: se extiende hacia arriba, terminando en la abertura torácica superior.
- Mediastino inferior: se extiende hacia abajo, terminando en el diafragma. Se subdivide a su vez en el mediastino anterior, mediastino medio y mediastino posterior.
En este artículo, veremos que es, la anatomía del mediastino superior, sus bordes, contenido y correlaciones clínicas.
Anatomía del mediastino superior
Bordes
El mediastino superior está bordeado por las siguientes estructuras torácicas:
- Superior: Entrada torácica.
- Inferior: Continúa con el mediastino inferior a nivel del ángulo esternal.
- Anterior: Manubrio del esternón.
- Posterior: Cuerpos vertebrales de T1-4.
- Lateral: Pleuras de los pulmones.
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Estructura que contiene el mediastino superior
El mediastino superior contiene estructuras neurales, vasculares y respiratorias que pasan de las regiones adyacentes del cuello y el abdomen (a través del mediastino inferior).
Grandes vasos
Los grandes vasos sanguíneos sistémicos del corazón se encuentran dentro del mediastino superior y sus principales ramas surgen antes de pasar por la abertura torácica superior.
Arco de la Aorta
Las tres ramas principales del arco aórtico surgen dentro del mediastino superior:
- La arteria braquiocefálica: que abastece el lado derecho de la cabeza y el cuello y el miembro superior derecho.
- La arteria carótida común izquierda: al lado izquierdo de la cabeza y el cuello.
- Arteria subclavia izquierda: a la extremidad superior izquierda.
Vena cava superior
Los siguientes afluentes de la vena cava superior se encuentran dentro del mediastino superior:
- Venas braquiocefálicas: drenando la sangre de la parte superior del cuerpo.
- Vena intercostal superior izquierda: recoge la sangre de la segunda y tercera vena intercostal izquierda. Drena en la vena braquiocefálica izquierda.
- Vena intercostal suprema: drena la vena del primer espacio intercostal directamente a las venas braquiocefálicas.
- Vena ácigos: recibe sangre de las venas intercostales posteriores derechas. Las venas intercostales izquierdas drenan primero en las venas hemiácigos y las venas hemiácigos accesorias antes de unirse a la vena ácigos alrededor de T7-T9.
Nervios
Nervio vago
En el mediastino superior, el nervio vago tiene dos caminos distintivos:
- El nervio vago derecho: corre paralelo a la tráquea y pasa posteriormente a la vena cava superior y al bronquio primario derecho.
- Nervio vago izquierdo: entra en el mediastino superior entre la carótida común izquierda y las arterias subclavias izquierdas. Desciende por delante del arco aórtico, antes de pasar por detrás del bronquio izquierdo.
El nervio laríngeo izquierdo recurrente surge del nervio vago izquierdo al pasar por el arco aórtico. Se enrosca bajo el arco, a la izquierda del ligamento arterioso antes de continuar su viaje hacia la laringe en el surco tráqueo-esofágico
Nervio Frénico
Desde la superficie anterior del músculo escaleno anterior, los nervios frénicos (raíces C3, C4 y C5) entran en el mediastino superior lateral a los grandes vasos. Luego descienden anteriormente al mediastino medio, pasando antes al hilio pulmonar.
Otros nervios
- Nervios cardíacos: se originan en el ganglio cardíaco superior, medio e inferior y forman los plexos cardíacos superficiales y profundos en el mediastino superior. El plexo superior se encuentra entre el arco aórtico y la arteria pulmonar derecha. El plexo profundo se encuentra en la superficie de la tráquea en el punto de bifurcación.
- El tronco simpático: corre bilateralmente a los cuerpos vertebrales a lo largo de toda la longitud de la columna vertebral.
Otras estructuras en el Mediastino Superior
El timo
La glándula del timo es la estructura más anterior dentro del mediastino superior. Se asienta a ras de la superficie posterior del esternón y se extiende hacia el mediastino anterior y a menudo puede llegar hasta el cuello.
Tráquea
La tráquea se bifurca en los bronquios primarios posteriores a la aorta ascendente a nivel del ángulo esternal.
Esófago
El esófago asciende hacia la faringe, a la que se une a nivel de C6.
Conducto torácico
En el mediastino superior, el conducto torácico pasa a la izquierda del esófago en su camino hacia la unión de las venas yugular y subclavia internas izquierdas.
Músculos
Los músculos esternohioides y esternotiroides se originan en la superficie posterior del manubrio. Forman parte del grupo de músculos infrahioides del cuello.
El aspecto inferior del músculo largo del cuello también se origina en el mediastino superior.
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