Antes de hablarles del mediastino medio, primero veamos que es el mediastino.
El mediastino es el compartimiento central de la cavidad torácica, situado entre los dos sacos pleurales. Contiene la mayoría de los órganos torácicos, y actúa como un conducto para las estructuras que atraviesan el tórax en su camino hacia el abdomen.
Anatómicamente, el mediastino está dividido en dos partes por una línea imaginaria que va desde el ángulo del esternón (el ángulo formado por la unión del cuerpo del esternón y el manubrio) hasta las vértebras T4:
- El mediastino superior: se extiende hacia arriba, terminando en la abertura torácica superior.
- Mediastino inferior: se extiende hacia abajo, terminando en el diafragma. Se subdivide a su vez en el mediastino anterior, mediastino medio y mediastino posterior.
En este artículo, veremos la anatomía del mediastino medio, sus bordes, contenido y correlaciones clínicas.
Anatomía del mediastino medio
Bordes
El mediastino medio está bordeado por las siguientes estructuras torácicas:
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- Anterior: Margen anterior del pericardio.
- Posterior: Borde posterior del pericardio.
- Lateralmente: Pleura medial de los pulmones.
- Superior: Línea imaginaria que se extiende entre el ángulo del esternón (el ángulo formado por la unión del cuerpo del esternón y el manubrio) y la vértebra T4.
- Inferior: Superficie superior del diafragma.
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Estructuras
El mediastino medio es la mayor subdivisión del mediastino inferior. Contiene varios órganos, vasos, nervios y estructuras linfáticas importantes.
Órganos
El mediastino medio contiene el corazón y su vaina protectora, el pericardio. También contiene la bifurcación traqueal y los bronquios principales izquierdo y derecho.
Vasos
El mediastino medio está asociado con los orígenes de los grandes vasos que van y vienen del corazón:
- Aorta ascendente: la primera parte de la aorta, que surge del orificio aórtico. Se mueve hacia arriba, saliendo del pericardio fibroso y entrando en el mediastino superior, donde se convierte en el arco aórtico. La aorta ascendente da lugar a dos ramas; las arterias coronarias izquierda y derecha.
- Tronco pulmonar: da lugar a las arterias pulmonares izquierda y derecha. El tronco en sí es relativamente corto y ancho, permitiendo que un gran volumen de sangre pase a través de él.
- Vena cava superior: devuelve la sangre desoxigenada de la mitad superior del cuerpo. Está formada por las venas braquiocefálicas derecha e izquierda.
Nervios
El plexo cardíaco y los nervios frénicos se encuentran en el mediastino medio.
- El plexo cardíaco es una red de nervios localizados en la base del corazón, que contiene fibras simpáticas y parasimpáticas. Los nervios simpáticos se derivan de los segmentos T1-T4 de la médula espinal, y la inervación parasimpática es suministrada por el nervio vago. El plexo puede subdividirse en componentes superficiales y profundos.
- Nervios frénicos (izquierdo y derecho): nervios mixtos que proporcionan inervación motora al diafragma. Surgen en el cuello y descienden a través del mediastino medio para llegar al diafragma.
Ganglios linfáticos del mediastino medio
Los ganglios linfáticos traqueobronquiales se encuentran en el mediastino medio. Son un grupo de ganglios asociados con la tráquea y los bronquios del tracto respiratorio, y se agrandan característicamente en ciertas patologías pulmonares.
Se forman por la acumulación de los ganglios bronquiales dentro del hilio pulmonar. Los grupos individuales de nodos están conectados a través de finos canales linfáticos.
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