Escrito por Dr. Beltre. Médico general. Revisado médicamente por la Dra. Cáceres. Especialista en Ginecología y Obstetricia. Última revisión: 16 de julio de 2026.
La arteria braquial profunda es una rama grande de la arteria braquial, situada en la cara posterior del brazo. Aunque su función principal es irrigar el tríceps braquial, su relevancia clínica más importante está en las anastomosis que forma alrededor del codo, capaces de mantener la circulación del antebrazo si la arteria braquial se lesiona más arriba.
Resumen de la arteria braquial profunda
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Origen | Arteria braquial, en su cara posteromedial, distal al redondo mayor. |
| Ubicación | Cara posterior del brazo, junto al nervio radial. |
| Ramas terminales | Arteria colateral radial y arteria colateral media. |
| Irrigación principal | Músculo tríceps braquial. |
| Relevancia clínica | Red anastomótica del codo, lesión combinada con el nervio radial en fracturas humerales. |
Anatomía de la arteria braquial profunda
Origen
Nace de la cara posteromedial de la arteria braquial, justo distal al músculo redondo mayor.
Curso anatómico
Recorre el surco (canal) radial del húmero muy cerca del nervio radial, con el que viaja acompañada durante buena parte de su trayecto. Pasa primero entre las cabezas larga y medial del tríceps braquial, y después profunda a la cabeza lateral, dentro del propio surco espiral, antes de dividirse en sus ramas terminales.
Esta relación tan estrecha con el nervio radial no es un dato anecdótico: como ya se explica en la guía de los músculos de la parte superior del brazo, ambas estructuras corren juntas sobre la superficie posterior de la diáfisis humeral, lo que explica por qué una fractura de esa región puede lesionar simultáneamente al nervio y a la arteria.
Ramas de la arteria braquial profunda
Sus dos ramas terminales, la arteria colateral radial y la arteria colateral media, nacen en la parte media del brazo, dentro del compartimento posterior.
Arteria colateral radial: acompaña al nervio radial hacia el compartimento anterior del brazo, distalmente, y participa en la red anastomótica alrededor del codo.
Arteria colateral media: continúa por el compartimento posterior hasta la región del codo, donde también se anastomosa con ramas de la circulación del antebrazo.
La red anastomótica del codo
Alrededor de la articulación del codo existe una red de anastomosis arteriales formada por las ramas terminales de la arteria braquial profunda (colateral radial y colateral media) junto con ramas recurrentes que ascienden desde la arteria radial y la arteria interósea posterior (recurrente radial y recurrente interósea, respectivamente), además de ramas de la arteria colateral ulnar superior e inferior procedentes también de la braquial.
Esta red cumple una función de gran valor clínico: si la arteria braquial se ocluye o se lesiona por encima del codo (por ejemplo, en una fractura supracondílea del húmero con lesión vascular, o tras una ligadura quirúrgica), esta circulación colateral puede mantener, al menos parcialmente, la perfusión del antebrazo y la mano, dando tiempo para una reparación vascular o permitiendo cierta viabilidad tisular mientras se resuelve la urgencia.
Esto cae en examen: las ramas terminales de la arteria braquial profunda forman parte de la red anastomótica del codo, una vía de circulación colateral relevante cuando la arteria braquial se ocluye proximalmente.
Irrigación
Irriga principalmente el músculo tríceps braquial. También puede dar origen a la arteria nutricia del húmero, que penetra el hueso para contribuir a su irrigación interna.
Correlaciones clínicas
Lesión combinada con el nervio radial en fracturas humerales
Por su trayecto compartido dentro del surco radial, una fractura de la diáfisis humeral (sobre todo del tercio medio) puede lesionar tanto al nervio radial como a la arteria braquial profunda de forma simultánea. Mientras que la lesión nerviosa se manifiesta con muñeca caída y déficit sensitivo, la lesión vascular puede pasar más desapercibida clínicamente gracias, en parte, a la red anastomótica del codo, que puede compensar parcialmente el flujo distal incluso cuando este vaso está dañado.
Relevancia en la circulación colateral tras trauma o ligadura braquial
En procedimientos quirúrgicos o traumatismos que comprometen la arteria braquial por encima del codo, la presencia de una red anastomótica funcional (que depende en parte de esta arteria) es uno de los factores que los cirujanos vasculares evalúan para decidir la urgencia de una reparación directa frente a la posibilidad de que la circulación colateral sea suficiente, al menos temporalmente, para preservar la viabilidad del miembro.
Variación anatómica
El origen de la arteria braquial profunda es variable. Puede surgir junto con la arteria circunfleja humeral posterior desde un origen común, o directamente de la arteria axilar, ya sea proximal o distal al tendón del dorsal ancho, en lugar de nacer de la arteria braquial propiamente dicha.
Lo que cae en examen (resumen)
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿De qué arteria nace la braquial profunda? | De la arteria braquial, distal al redondo mayor. |
| ¿Con qué nervio corre en el surco radial? | Con el nervio radial. |
| ¿Cuáles son sus dos ramas terminales? | Colateral radial y colateral media. |
| ¿Qué músculo irriga principalmente? | El tríceps braquial. |
| ¿Qué red anastomótica ayuda a formar? | La red anastomótica del codo. |
| ¿Por qué es clínicamente importante esa red? | Puede mantener la perfusión del antebrazo si la arteria braquial se lesiona por encima del codo. |
| ¿Qué estructuras se lesionan juntas en una fractura de la diáfisis humeral media? | El nervio radial y la arteria braquial profunda. |
Preguntas frecuentes
¿Por qué la arteria braquial profunda corre tan cerca del nervio radial?
Porque ambas estructuras comparten el mismo trayecto anatómico a lo largo del surco radial del húmero, un canal óseo que las guía juntas desde la cara medial hacia la lateral del brazo. Esta proximidad no es casual: refleja cómo el desarrollo embrionario agrupa estructuras neurovasculares que sirven a territorios similares.
¿Qué pasaría si se ocluye la arteria braquial profunda de forma aislada?
En la mayoría de los casos, el compromiso sería limitado, porque el tríceps braquial y la región del codo reciben aporte adicional de otras ramas de la arteria braquial y de la red anastomótica circundante. El verdadero riesgo clínico aparece cuando es la arteria braquial principal, y no solo esta rama, la que se lesiona u ocluye.
¿Por qué los cirujanos vasculares se preocupan tanto por la red anastomótica del codo?
Porque, en un trauma o una cirugía que comprometa la arteria braquial por encima del codo, esa red de colaterales puede determinar si el miembro conserva una perfusión mínima viable mientras se organiza una reparación, o si la isquemia se vuelve crítica de inmediato. Conocer su anatomía ayuda a anticipar qué grado de compromiso vascular cabe esperar según el nivel exacto de la lesión.
Para seguir leyendo
- Arteria braquial
- Nervio radial
- Músculos de la parte superior del brazo
- Arteria axilar
- Región axilar
- Fosa cubital
- Hueso húmero
Referencias
- Standring S. Gray. Anatomía.
- Sinnatamby CS. Anatomía de Last.
- Chakravarthi KK, Sarma KS, Venumadhav N, Sharma A, Kumar N. Anatomical variations of the brachial artery: its morphology, embryogenesis and clinical implications. J Clin Diagn Res.
- Yang HJ, Gil YC, Jin JD, et al. Topographical anatomy of the deep brachial artery and its clinical implications. Clin Anat.