El nervio radial es un componente esencial de la red de inervación del miembro superior. Inerva esencialmente todos los músculos de la parte posterior de nuestros brazos, y por lo tanto es un gran nervio.
En este artículo, veremos la anatomía del nervio radial, su curso anatómico y sus funciones motoras y sensoriales. También tendremos en cuenta las consecuencias clínicas de los daños en el nervio.
Datos claves del nervio radial | |
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Origen | Cordón posterior del plexo braquial (de la rama ventral de C5-T1) |
Inervación | Músculos del brazo: tríceps, ancóneo, braquiorradial, Músculo del antebrazo: extensor radial largo del carpo, extensor radial corto del carpo, supinador, extensor común de los dedos, extensor del meñique, extensor cubital del carpo, abductor largo del pulgar, extensor corto del pulgar, extensor largo del pulgar, extensor del indice |
Inervación sensorial | Nervio cutáneo lateral inferior del brazo: cara externa inferior del brazo Nervio cutáneo posterior del brazo: superficie posterior del brazo Nervio cutáneo posterior del antebrazo: parte central, posterior del antebrazo Rama superficial del nervio radial: eminencia tenar y cara dorsal del radial 3 y medio dígitos de la mano |
Importancia clínica | Parálisis del sábado por la noche, fractura de húmero, síndrome de Wartenberg (muñeca caída = lesión del nervio radial, mano en garra = lesión del nervio cubital, mano del predicador = lesión del nervio mediano) |
Qué es el nervio radial?
El nervio radial es un nervio periférico importante del miembro superior, teniendo una función sensorial y una función motora.
El nervio es una de las cinco estructuras nerviosas principales, que derivan del llamado plexo braquial. El plexo braquial es una formación reticular importante de varios nervios espinales (que son nervios del sistema nervioso periférico), que tienen la tarea de inervan no sólo el hombro, sino también el miembro superior entero (entonces brazo, antebrazo y mano).
Curso anatómico
El nervio radial es la continuación terminal del cordón posterior del plexo braquial. Por lo tanto, contiene fibras de las raíces nerviosas C5 – T1.
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El nervio surge en la región axilar, donde se sitúa posteriormente a la arteria axilar. Sale de la axila por debajo (a través del intervalo triangular), y suministra ramas a las cabezas largas y laterales del tríceps braquial. El nervio radial desciende por el brazo, viajando en una depresión poco profunda dentro de la superficie del húmero, conocida como surco radial.
A medida que desciende, el nervio radial se envuelve lateralmente alrededor del húmero y suministra una rama a la cabeza medial del tríceps braquial. Durante gran parte de su curso dentro del brazo, se acompaña de la rama profunda de la arteria braquial.
Para entrar en el antebrazo, el nervio radial viaja anterior al epicóndilo lateral del húmero, a través de la fosa cubital. El nervio entonces termina dividiéndose en dos ramas:
- Rama profunda (motora): inerva los músculos del compartimento posterior del antebrazo.
- Rama superficial (sensorial): contribuye a la inervación cutánea de la mano y los dedos en su porciones dorsales.
Funciones
Según lo indicado al principio, el nervio radial satisface funciones motora y funciones sensoriales.
Funciones motoras
El nervio radial inerva los músculos situados en la parte posterior del brazo y el antebrazo.
En el brazo, inerva las tres cabezas del tríceps braquial, que actúa para extender el brazo en el codo. El radial también da lugar a ramas que irrigan el músculo braquiorradial y el extensor radial largo del carpo (músculos del antebrazo posterior).
Una rama terminal del nervio, la rama profunda, inerva los músculos restantes del antebrazo posterior. Como generalización, estos músculos actúan para extenderse en las articulaciones de la muñeca y de los dedos, y suprimen el antebrazo.
Nota: Cuando la rama profunda del nervio radial penetra en el músculo supinador del antebrazo, se denomina nervio interóseo posterior durante el resto de su curso.
Funciones sensoriales
Hay cuatro ramas del nervio radial que proporcionan inervación cutánea a la piel del miembro superior. Tres de estas ramas surgen en la parte superior del brazo:
- Nervio cutáneo lateral inferior del brazo: Inerva el aspecto lateral del brazo, inferior a la inserción del músculo deltoides.
- El nervio cutáneo posterior del brazo: Inerva la superficie posterior del brazo.
- Nervio cutáneo posterior del antebrazo: inerva una tira de piel en la mitad del antebrazo posterior.
La cuarta rama, la rama superficial es una división terminal del nervio radial. Inerva la superficie dorsal de los tres dígitos y medio laterales y la zona asociada en el dorso de la mano.
Lesión del nervio radial
El nervio radial puede ser víctima de una lesión.
Los episodios de la lesión radial del nervio pueden ocurrir en por lo menos 4 diversos puntos: en el nivel del movimiento establecido en la axila, en el nivel del movimiento que pasa a través del surco radial, en la rama profunda del nervio y, finalmente, en el nivel de rama superficial del nervio.
Lesiones en la axila
Las lesiones del tracto del nervio radial localizado en la axila pueden ser consecuencia de una luxación del húmero de la articulación glenohumeral (una articulación del hombro) o una fractura de la porción proximal del húmero.
Bajo el aspecto motor, los efectos son: la parálisis del tríceps braquial y los músculos posteriores del antebrazo. El sujeto afectado, por lo tanto, es incapaz de extender el antebrazo, la muñeca y los dedos de la mano.
Desde el punto de vista sensorial, sin embargo, el efecto principal es la pérdida de sensibilidad de la piel en las cuatro porciones inervadas por ramas sensibles.
Lesiones en el surco radial
Por regla general, las lesiones del tracto nervioso radial que pasan a través del surco humeral son las consecuencias de las fracturas en el cuerpo del húmero. El cuerpo del húmero es la región central del húmero, entre el extremo proximal y el extremo distal.
Bajo el aspecto motor, los efectos consisten en un debilitamiento del tríceps braquial y en la parálisis de los músculos posteriores del antebrazo. El sujeto afectado, por lo tanto, es incapaz de extender la muñeca y los dedos.
En el aspecto sensorial, sin embargo, el efecto principal es la pérdida de sensibilidad cutánea en porciones de piel inervadas por la rama superficial del nervio radial.
Se recuerda a los lectores que la rama superficial del nervio radial proporciona la percepción sensorial de la superficie dorsal del pulgar, índice, medio y medio anular.
Lesiones de la rama profunda del nervio
Las lesiones de la rama profunda del nervio radial pueden ser la consecuencia de fracturas a la cabeza del radio supuesta o a la dislocación posterior del radio, comparada a la articulación del codo.
Bajo el aspecto motor, estos tipos de lesiones deterioran el funcionamiento de los músculos del compartimento posterior del antebrazo, a excepción del músculo supinador y del extenso músculo extensor radial del carpo. Bajo el aspecto sensorial, sin embargo, las lesiones de la rama profunda del nervio radial no producen ningún efecto, porque la rama en cuestión carece de una función sensorial.
Lesiones de la rama superficial del nervio radial
Las lesiones de la rama superficial del nervio pueden ser el resultado de cortes (por ejemplo, puñaladas) o laceraciones del antebrazo.
Bajo el aspecto sensorial, este tipo de lesión anula la sensibilidad cutánea de la superficie dorsal del pulgar, del índice, del centro y del mediados de-anillo. Bajo el aspecto motor, sin embargo, no causa ningún efecto, la rama superficial del nervio radial sólo tiene función sensorial.
Parálisis del sábado por la noche / parálisis de muletas
El nervio radial surge como la rama terminal del cordón posterior del plexo braquial. Se encuentra detrás de la arteria axilar, y por lo tanto es vulnerable a las lesiones por compresión. Si alguien está borracho, a menudo descansa su axila en una silla y se duerme.
Cuando se despierta, sufre una caída de muñeca, ya que el nervio radial se ha comprimido durante mucho tiempo y, por lo tanto, no funciona. Por lo tanto, el fenómeno se ha denominado parálisis del sábado por la noche.
El síndrome de Wartenberg
Si se comprime la muñeca con joyas ajustadas sobre su cara lateral, la rama superficial del nervio radial se comprimirá debajo de la inserción tendinosa del braquiorradial.
Esto resulta en la pérdida de sensibilidad del aspecto dorsal de los 3 dedos y medio radiales, así como del centro del antebrazo en la parte posterior. No hay déficit motor, ya que todas las ramas motoras se han desprendido mucho antes de la muñeca.