El cuero cabelludo está compuesto por capas de tejido blando que cubren el cráneo. Es una región anatómica limitada anteriormente por la cara humana, y lateral y posteriormente por el cuello.
Se extiende desde las líneas nucales superiores y las surcos occipitales hasta el agujero supraorbitario. Estéticamente, sirve como zona donde puede crecer el pelo y físicamente, como barrera que defiende al cuerpo de irritaciones extrañas. El cuero cabelludo tiene cinco capas: la piel, la capa de tejido conjuntivo, la galea aponeurótica, el tejido conjuntivo areolar suelto y el pericráneo.
Capas del cuero cabelludo
El cuero cabelludo consta de cinco capas. Las tres primeras capas están fuertemente unidas y se mueven como una estructura colectiva.
Puede ser una forma útil de recordar las capas del cuero cabelludo: Piel, Tejido Conectivo Denso, Aponeurosis Epicraneal, Tejido Conectivo Areolar Suelto y Periostio.
- Piel: contiene numerosos folículos pilosos y glándulas sebáceas (por lo que es un lugar común para los quistes sebáceos).
- Tejido conectivo denso: conecta la piel con la aponeurosis epicraneal. Está muy vascularizado e inervado.
- Los vasos sanguíneos de la capa están muy adheridos al tejido conectivo. Esto hace que no puedan constreñirse del todo si se laceran, por lo que el cuero cabelludo puede ser un lugar donde se produzcan hemorragias profusas.
- Aponeurosis epicraneal: estructura delgada y tendinosa que conecta los músculos occipitales y frontales.
- Tejido conectivo areolar suelto: una fina capa de tejido conectivo que separa el periostio del cráneo de la aponeurosis epicraneal.
- Contiene numerosos vasos sanguíneos, incluidas las venas emisarias que conectan las venas del cuero cabelludo con las venas diploicas y los senos venosos intracraneales.
- Periostio: es la capa externa de los huesos del cráneo. Se hace continua con el endostio en las líneas de sutura.
Irrigación del cuero cabelludo
El cuero cabelludo recibe un rico suministro arterial a través de la arteria carótida externa y la arteria oftálmica (una rama de la carótida interna). Hay tres ramas de la arteria carótida externa implicadas:
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- Temporal superficial: suministra las regiones frontal y temporal
- Auricular posterior: irriga la zona superior y posterior a la aurícula.
- Occipital: suministra la parte posterior del cuero cabelludo
Anterior y superiormente, el cuero cabelludo recibe un aporte adicional de dos ramas de la arteria oftálmica: las arterias supraorbital y supratroclear. Estos vasos acompañan a los nervios supraorbitario y supratroclear respectivamente.
Drenaje venoso
El drenaje venoso del cuero cabelludo puede dividirse en componentes superficiales y profundos.
El drenaje superficial sigue el suministro arterial: venas temporales superficiales, occipitales, auriculares posteriores, supraorbitales y supratrocleares.
La región profunda (temporal) del cráneo está drenada por el plexo venoso pterigoideo. Se trata de un gran plexo de venas situado entre los músculos temporal y pterigoideo lateral, que drena en la vena maxilar.
Es importante destacar que las venas del cuero cabelludo se conectan con las venas diploicas del cráneo a través de las venas emisarias sin válvula. Esto establece una conexión entre el cuero cabelludo y los senos venosos durales.
Inervación
El cuero cabelludo recibe inervación cutánea de las ramas del nervio trigémino o de las raíces del nervio cervical.
Nervio trigémino
- Nervio supratroclear: rama del nervio oftálmico que inerva la frente anteromedial.
- Nervio supraorbitario: rama del nervio oftálmico que inerva una gran parte del cuero cabelludo entre la frente anterolateral y el vértice.
- Nervio cigomaticotemporal: rama del nervio maxilar que inerva la sien.
- Nervio auriculotemporal: rama del nervio mandibular que irriga la piel anterosuperior al pabellón auricular.
Nervios cervicales
- Nervio occipital menor: derivado de la rama anterior (división) de la C2 y que suministra la piel posterior a la oreja
- Nervio occipital mayor: derivado de la rama posterior (división) de la C2 y que abastece la piel de la región occipital.
- Gran nervio auricular: derivado de la rama anterior de C2 y C3 y suministra la piel posterior a la oreja y sobre el ángulo de la mandíbula.
- Tercer nervio occipital: derivado de la rama posterior de C3 y suministra la piel de la región occipital inferior.
Variación
La intrincada red de arterias que se interconectan y forman el suministro de sangre al cuero cabelludo es susceptible de variar considerablemente entre diferentes individuos. Por ejemplo, algunos individuos tienen arterias temporales y occipitales superficiales pequeñas que no pueden irrigar adecuadamente sus respectivas zonas del cuero cabelludo.
En compensación, estas personas tienen arterias auriculares posteriores significativamente más grandes. Además, la arteria auricular posterior puede anastomosarse directamente con la arteria supraorbital y contribuir a la irrigación del cuero cabelludo anterior y la frente.
Relevancia clínica
Laceraciones del cuero cabelludo
Las laceraciones profundas del cuero cabelludo tienden a sangrar profusamente por varias razones. Estas son:
- El tirón del músculo occipitofrontal impide el cierre del vaso sangrante y la piel circundante.
- Los vasos sanguíneos del cuero cabelludo están adheridos a un tejido conectivo denso, lo que impide la vasoconstricción que normalmente se produce en respuesta a los daños.
- El suministro de sangre al cuero cabelludo está compuesto por muchas anastomosis, que contribuyen a un sangrado profuso.
La histología del cabello
Los folículos pilosos son invaginaciones tubulares de la epidermis, que se desarrollan como bajadas de la epidermis hacia la dermis. El pelo está formado por columnas de células muertas queratinizadas.
El pelo tiene tres capas:
Una médula central, o núcleo (que no se ve en los pelos finos), rodeada por una corteza queratinizada, y la tercera capa exterior, muy queratinizada, que forma la fina y dura cutícula en el exterior del pelo. Estas capas queratinizadas están formadas por células que proliferan en la matriz del pelo en la base del folículo piloso.
Alrededor del pelo, hacia la base del folículo piloso, se encuentra la vaina de la raíz interna, que está formada por células queratinizadas de la matriz del pelo. El tipo de queratina aquí es más suave que la del pelo, y es la misma que se encuentra en la superficie de la piel.Esta capa de células se desintegra donde los conductos de la glándula sebácea entran en el pelo.
Alrededor de la vaina radicular interna se encuentra la vaina radicular externa. Se trata de una invaginación tubular de la epidermis que no participa en la formación del pelo. Por último, está separada del tejido conjuntivo circundante por una membrana basal vítrea.
En la base del folículo piloso/bulbo piloso, hay una papila dérmica, que contiene el suministro de sangre para el pelo. La matriz del pelo, que contiene las células proliferantes que generan el pelo y la vaina de la raíz interna, se encuentra justo encima de la papila dérmica y está separada de ella por una membrana basal. Al igual que la capa basal de la epidermis, las células de la matriz capilar proliferan y se desplazan hacia arriba, queratinizándose gradualmente para producir el pelo.
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