Arteria carótida interna

La arteria carótida interna surge de la bifurcación de la arteria carótida común al nivel entre la tercera y la cuarta vértebra cervical. La arteria carótida interna irriga la mayor parte del hemisferio cerebral, los ojos y sus apéndices, la frente, la nariz externa, la cavidad nasal y los senos paranasales.

Anatomía de la arteria carótida interna

Origen

Se presenta con mayor frecuencia entre el nivel vertebral C3 y C5, donde la carótida común se bifurca para formar la carótida interna y la arteria carótida externa (ACE).

Variaciones en origen

Aunque la mayoría surge entre el nivel vertebral C3 y C5, existe una amplia variación.

C1/2: 0.3%
C2/3: 3.7%
C3/4: 34,2%
C4/5: 48,1%
C5/6: 13%
C6/7: 0.15%

Asimetría

Puede haber una asimetría significativa entre los orígenes de la carótida interna izquierda y derecha:

• Nivel de bifurcación
  • izquierdo más alto 50%
  • derecho más alto 22%
  • misma altura 28%
• Orientación de origen
  • aspecto dorsolateral o dorsal de la arteria carótida común: derecha 82% e izquierda 94%.

Curso anatómico

La arteria carótida interna entra en la base del cráneo a través del canal carotídeo, donde comienza una serie de giros de 90 grados que la llevan a terminar como las arterias cerebrales media y anterior.

Primero gira 90 grados anteromedialmente dentro del canal carotídeo para pasar a través del hueso temporal petroso. Luego procede a salir del canal carotídeo y girar 90 grados hacia arriba dentro del seno carotídeo y finalmente otros 90 grados hacia delante para viajar a lo largo del techo del seno cavernoso, donde hace surcos en el cuerpo del esfenoide.

Aquí el nervio abducens está íntimamente relacionado con la carótida interna en su lado lateral. En el extremo anterior del seno cavernoso, la carótida interna hace otro giro de 90 grados hacia arriba y luego hacia abajo para pasar al proceso clinoide anterior. En este punto se divide en las ramas cerebrales media y anterior y emite otras ramas más pequeñas, como la arteria coroidea anterior y la arteria comunicante posterior.

Segmentos de la arteria carótida interna

Existen varios sistemas de clasificación, el más reciente de los cuales fue descrito por Bouthillier en 1996. Su sistema de clasificación es utilizado clínicamente por neurocirujanos, neurorradiologos y neurólogos y se basa en la apariencia angiográfica del vaso y en la comparación histológica más que en el desarrollo embrionario.

Hay siete segmentos en la clasificación de Bouthillier:

1. segmento cervical
2. segmento petroso (horizontal)
3. segmento lacerum
4. segmento cavernoso
5. segmento clinoide
6. segmento oftálmico (supraclinoide)
7. segmento (terminal) comunicante

Ramas

A excepción del segmento terminal (C7), los segmentos impares normalmente no tienen ramas. Los segmentos pares (C2, C4, C6) a menudo tienen ramas, aunque son inconstantes y generalmente pequeñas, por lo que a menudo no se visualizan ni siquiera en la angiografía de sustracción digital de alta resolución. La excepción es la arteria oftálmica, que se observa en casi todos los casos.

• C1: segmento cervical, ninguno
• C2: segmento petroso (horizontal)
  • arteria caroticotimpánica
  • arteria vidiana
• C3: segmento lacerum, ninguno
• C4: segmento cavernoso
  • tronco meningohipofisiario
  • tronco inferolateral
  • arterias capsulares (variable)
• C5: segmento clinoide, ninguno
• C6: segmento oftálmico (supraclinoide)
  • arteria oftálmica
  • arteria hipofisaria superior
• C7: segmento comunicante
  • arteria comunicante posterior
  • arteria coroidal anterior
  • arteria cerebral anterior
  • arteria cerebral media

Anatomía variante de la arteria carótida interna

• Carótida interna aberrante
• Ausencia congénita de la carótida interna
• Arteria carótida interna retrofaríngea (poco frecuente)
• Anastomosis carótida-vertebrobasilar persistentes
• Carótida interna lateralizada

Patología relacionada

• Disección de la arteria carótida interna
• Pseudoaneurisma de la arteria carótida
• Estenosis carotídea
• Trombo flotante de la arteria carótida interna