Escrito por Dr. Beltre. Médico general. Revisado médicamente por la Dra. Cáceres. Especialista en Ginecología y Obstetricia. Última revisión: 16 de julio de 2026.
El nervio peroneo superficial, también llamado nervio fibular superficial, es un nervio de la extremidad inferior y una de las dos ramas terminales del nervio peroneo común.
Al igual que con el nervio peroneo profundo, la utilidad clínica real de conocer su anatomía está en poder diferenciarlo mediante la exploración física, tanto del tronco común como de su nervio hermano. Esta guía cubre su curso anatómico, sus funciones motora y sensitiva, y esa distinción clínica clave.
Resumen del nervio peroneo superficial
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Raíces nerviosas | L4 a S1. |
| Origen | Rama terminal del nervio peroneo común, en el cuello del peroné. |
| Función motora | Peroneo largo y peroneo corto (compartimento lateral de la pierna). |
| Función sensitiva | Cara anterolateral de la pierna y la mayor parte del dorso del pie, excepto el primer espacio interdigital. |
| Dermatomas asociados | L5 y S1. |
| Relevancia clínica | Atrapamiento en el punto de salida de la fascia crural, lesión por esguinces de tobillo o fractura del peroné. |
Curso anatómico
Es una rama terminal del nervio peroneo común. Surge en el cuello del peroné y desciende entre los músculos peroneos y el lado lateral del extensor largo de los dedos. En este trayecto da ramas motoras que inervan el peroneo largo y el peroneo corto.
El nervio continúa su descenso con una función puramente cutánea a partir de ese punto, dando inervación sensitiva a la cara anterolateral de la pierna.
Al llegar al tercio inferior de la pierna, perfora la fascia crural profunda y se divide en los nervios cutáneos dorsales medial e intermedio, que entran al pie para inervar la mayor parte de su superficie dorsal.
Función motora
Inerva el peroneo largo y el peroneo corto, que forman el compartimento lateral de la pierna. Su acción principal es evertir el pie, actuando sobre la articulación subastragalina. También contribuyen débilmente a la flexión plantar, aunque esta acción corresponde principalmente al gastrocnemio y al sóleo.
Función sensitiva
Da inervación cutánea a dos regiones:
- La piel de la cara anterolateral de la pierna, mediante ramas cutáneas directas del propio nervio peroneo superficial.
- La piel del dorso del pie, excepto el primer espacio interdigital (entre el primer y segundo dedo), mediante los nervios cutáneos dorsales medial e intermedio.
Estas áreas corresponden a los dermatomas L5 y S1.
La distinción clínica clave: peroneo común, superficial y profundo
Igual que ocurre con el nervio peroneo profundo, el valor clínico real de conocer esta anatomía está en poder localizar el nivel de una lesión según el patrón exacto de déficit motor y sensitivo:
| Nervio afectado | Déficit motor | Déficit sensitivo |
|---|---|---|
| Peroneo común (tronco completo) | Dorsiflexión Y eversión del pie debilitadas | Toda la cara lateral de la pierna y la mayor parte del dorso del pie |
| Peroneo superficial (aislado) | Solo eversión debilitada; dorsiflexión conservada | Dorso del pie, excepto el primer espacio interdigital |
| Peroneo profundo (aislado) | Solo dorsiflexión y extensión de los dedos debilitadas; eversión conservada | Únicamente el primer espacio interdigital dorsal |
Esto cae en examen: si un paciente pierde la eversión del pie pero conserva la dorsiflexión, y tiene alterada la sensibilidad de la mayor parte del dorso del pie (respetando el primer espacio interdigital), la lesión es del nervio peroneo superficial aislado, no del tronco común.
Correlaciones clínicas
Existen dos mecanismos relativamente frecuentes de daño al nervio peroneo superficial: el atrapamiento y el daño directo.
Atrapamiento del nervio peroneo superficial
Puede causar dolor y parestesias en la parte inferior de la pierna y el dorso del pie. Con frecuencia ocurre tras esguinces o torceduras de tobillo, que estiran al nervio en su trayecto por la pierna inferior.
Otro punto clásico de atrapamiento es exactamente donde el nervio perfora la fascia crural profunda, en el tercio distal de la pierna: ahí puede quedar comprimido por el propio borde fascial. Un signo de Tinel positivo (percusión sobre ese punto que reproduce dolor o parestesias distales) ayuda a localizar clínicamente el sitio de atrapamiento. Cuando el tratamiento conservador no es suficiente, la descompresión quirúrgica del nervio en ese punto puede aliviar los síntomas.
Este cuadro debe diferenciarse del síndrome compartimental crónico por esfuerzo del compartimento lateral, que también produce dolor con el ejercicio en la misma región de la pierna, pero por un mecanismo distinto (aumento de la presión intracompartimental durante el ejercicio, no atrapamiento nervioso fijo).
Daño directo al nervio peroneo superficial
Puede lesionarse por fractura del peroné o por una herida penetrante en la cara lateral de la pierna.
Como los músculos que inerva son eversores, su lesión produce pérdida de la eversión del pie, junto con pérdida de sensibilidad en la mayor parte del dorso del pie y la cara anterolateral de la pierna inferior, respetando siempre el primer espacio interdigital (territorio del peroneo profundo).
Exploración clínica básica
Fuerza motora: se pide al paciente evertir el pie contra resistencia. La debilidad selectiva de este movimiento, con dorsiflexión conservada, orienta a una lesión aislada del peroneo superficial.
Sensibilidad: se explora la piel del dorso del pie, comparando la respuesta en el primer espacio interdigital (respetado en la lesión aislada del superficial) con el resto del dorso.
Signo de Tinel: percusión sobre el punto donde el nervio perfora la fascia crural, en el tercio distal de la pierna, buscando reproducir dolor o parestesias distales.
Lo que cae en examen (resumen)
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿De qué nervio es rama terminal el peroneo superficial? | Del nervio peroneo común. |
| ¿Qué músculos inerva? | Peroneo largo y peroneo corto. |
| ¿Cuál es su acción motora principal? | La eversión del pie. |
| ¿Qué zona del dorso del pie NO inerva? | El primer espacio interdigital (territorio del peroneo profundo). |
| ¿Qué distingue a una lesión aislada del peroneo superficial de una del común? | La dorsiflexión se conserva en la lesión aislada del superficial. |
| ¿Dónde se localiza un punto clásico de atrapamiento de este nervio? | Donde perfora la fascia crural profunda, en el tercio distal de la pierna. |
| ¿Qué maniobra ayuda a localizar ese atrapamiento? | El signo de Tinel sobre el punto de salida fascial. |
Preguntas frecuentes
¿Por qué un esguince de tobillo puede lesionar un nervio tan alejado como el peroneo superficial en la pierna?
Porque el mecanismo de inversión forzada del tobillo estira bruscamente todo el trayecto del nervio a lo largo de la pierna inferior, no solo la zona del tobillo. Ese estiramiento excesivo puede producir una neuropraxia (lesión funcional sin sección) en cualquier punto de su recorrido, incluyendo el sitio donde perfora la fascia crural.
¿Cómo distingo el atrapamiento del peroneo superficial de un síndrome compartimental crónico por esfuerzo?
Ambos producen dolor en la pierna con el ejercicio, pero el atrapamiento nervioso suele tener un punto de dolor y parestesias más localizado y reproducible con la percusión (signo de Tinel), mientras que el síndrome compartimental produce un dolor más difuso, de tipo opresivo, que típicamente aumenta progresivamente durante el ejercicio y se alivia con el reposo, y se confirma midiendo la presión intracompartimental durante o después del esfuerzo.
¿Por qué el primer espacio interdigital siempre se respeta en una lesión aislada del peroneo superficial?
Porque ese territorio específico pertenece al nervio peroneo profundo, no al superficial. Como son dos ramas terminales independientes del peroneo común, una lesión aislada de una de ellas no debería afectar al territorio sensitivo de la otra, y esa es precisamente la base para diferenciarlas clínicamente.
Para seguir leyendo
- Nervio peroneo profundo
- Nervio peroneo común
- Músculos del compartimento lateral de la pierna
- Articulación subtalar (subastragalina)
- Articulación del tobillo
- Nervio ciático
Referencias
- Rosse C, Gaddum-Rosse P. Hollinshead’s Textbook of Anatomy. Lippincott Williams & Wilkins.
- Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Anatomía con orientación clínica (8a ed.). Wolters Kluwer.
- Standring S. Gray. Anatomía (42a ed.). Elsevier.
- Styf J. Entrapment of the superficial peroneal nerve: diagnosis and results of decompression. J Bone Joint Surg Br.