Arteria femoral

La arteria femoral es una continuación de la arteria ilíaca externa y constituye el mayor suministro de sangre al miembro inferior. En el muslo, la arteria femoral pasa a través del triángulo femoral, una depresión en forma de cuña formada por los músculos de la parte superior del muslo.

Los límites medial y lateral de este triángulo están formados por el margen medial del aductor largo y el margen medial del músculo sartorio, respectivamente.

La fascia lata constituye el techo del triángulo femoral, mientras que el suelo está formado por el pectíneo y el aductor largo medialmente, así como por el ilíaco y el psoas mayor lateralmente. Dentro de este triángulo, la arteria femoral está encerrada en una vaina femoral con la vena femoral. La arteria femoral y sus ramas suministran la mayor parte del muslo, así como la totalidad de la pierna y el pie.

En este artículo discutiremos la anatomía y la función de la arteria femoral.

Anatomía de la arteria femoral

A mitad de camino entre la espina ilíaca superior anterior y la sínfisis púbica, la arteria ilíaca externa pasa debajo del ligamento inguinal hacia el triángulo femoral y se convierte en la arteria femoral.

La arteria luego desciende por la cara anteromedial del muslo antes de pasar a través del canal aductor (subsartorial). Cuando la arteria femoral pasa a través del hiato aductor, se convierte en la arteria poplítea.

Relaciones Anatómicas

Dentro del triángulo femoral

Las relaciones de la arteria femoral con otras estructuras dentro del muslo pueden ser importantes en la práctica clínica. Dentro del triángulo femoral, la arteria femoral se encuentra en la parte profunda de la cabeza:

• piel
• fascia superficial
• ganglios linfáticos inguinales superficiales
• fascia lata
• vena ilíaca circunfleja superficial
• la rama femoral del nervio genitofemoral

En el vértice del triángulo femoral, el nervio cutáneo femoral medio atraviesa la arteria en dirección lateral a medial.. Dentro del triángulo, los tendones del psoas mayor, pectíneo y aductor largo pasan profundamente a la arteria femoral. Proximalmente, la vena femoral es medial a la arteria femoral dentro de la vaina. En el vértice del triángulo, la vena se encuentra en lo profundo de la arteria.

Dentro del canal aductor

Dentro del canal aductor, la arteria femoral está localizada profundamente hacia el:

• la piel
• fascia superficial
• fascia profunda
• músculo sartorio

La arteria es superficial a los músculos aductores mayor y largo. Tanto el nervio safeno como la vena femoral varían en su ubicación en relación con la arteria femoral. El nervio safeno se encuentra inicialmente lateral a la arteria femoral, pero también se encuentra anterior y luego medial al nervio a medida que viaja a través del canal.

Proximalmente, la vena femoral se encuentra en la parte profunda de la arteria, pero se encuentra en la parte lateral de la arteria distal. El músculo vasto medial y su nervio están localizados anterolateralmente a la arteria femoral.

Variación Anatómica

Distal al origen de la arteria profunda femoral, la arteria femoral rara vez se divide en dos troncos, que se reúnen cerca del hiato aductor. Ocasionalmente, la arteria es reemplazada por la arteria glútea inferior, que acompaña al nervio ciático en su viaje hacia la fosa poplítea. En este caso, la arteria ilíaca externa termina como la arteria profunda femoral.

Ramas

La arteria femoral emite cinco ramas en el triángulo femoral y una en el canal aductor, lo que da un total de seis. Estas ramas se describen a continuación.

Arteria epigástrica superficial

La arteria epigástrica superficial surge de la arteria femoral, 1 cm distal al ligamento inguinal. Viaja a través de la fascia cribiforme y asciende hacia el ombligo dentro de la fascia abdominal superficial. Abastece la piel, la fascia superficial y los ganglios linfáticos inguinales superficiales.

Arteria ilíaca circunfleja superficial

La arteria ilíaca circunfleja superficial es la rama más pequeña de la arteria femoral. Surge cerca de la arteria epigástrica superficial. Lateral a la abertura safena, la arteria pasa a través de la fascia lata antes de dirigirse hacia la espina ilíaca antero-superior.

Al igual que la arteria epigástrica superficial, suministra la piel, la fascia superficial y los ganglios linfáticos inguinales superficiales.

Arteria pudenda externa superficial

La arteria pudenda externa superficial surge cerca de las arterias ilíacas circunflejas superficiales y epigástricas. Viaja a través de la fascia cribiforme antes de cruzar el cordón espermático hasta la vena safena larga. Suministra la piel de la parte inferior del abdomen, así como la piel del pene, escrotal o labial.

Arteria pudenda externa profunda

La arteria pudenda externa profunda atraviesa los músculos pectíneos y aductores largos antes de atravesar la fascia lata. Abastece la piel del perineo así como la piel del escroto o labio mayor.

Arteria femoral profunda

La femoral profunda, también conocida como la arteria profunda del muslo, es la rama más grande de la arteria femoral, que se eleva 3,5 cm distal al ligamento inguinal. La femoral profunda se encuentra inicialmente lateral a la arteria femoral antes de pasar a ella hacia la parte media del fémur.

Viaja entre los músculos pectíneos y aductores antes de pasar entre los músculos aductores y aductor corto. Luego desciende entre los músculos aductor largo y aductor mayor antes de perforar el aductor mayor para anastamosar con las ramas musculares de la arteria poplítea. La femoral profunda es el principal suministro de sangre a los músculos que extienden, flexionan y aducen el muslo.

Arteria genicular descendente

La arteria genicular descendente es la rama más distal de la arteria femoral, que surge justo al lado de la abertura del aductor dentro del canal aductor. Desciende dentro del músculo vasto medial hasta el aspecto medial de la rodilla. Aquí, anastomosa con la arteria genicular media superior.

Las ramas de esta arteria suministran a los músculos vasto medial y aductor mayor, así como la piel próximo-medial del muslo.

Importancia clínica

Pulso femoral

Como la arteria femoral es relativamente superficial dentro del triángulo femoral, el pulso femoral generalmente se palpa fácilmente. Se puede palpar a medio camino entre la espina ilíaca superior anterior y la sínfisis púbica, justo por debajo del ligamento inguinal.

Si el pulso disminuye, esto puede indicar una oclusión parcial de la arteria ilíaca común o la arteria ilíaca externa. También puede indicar coartación aórtica, una afección congénita que causa el estrechamiento de un segmento de la aorta.

Canulación

La arteria femoral es un sitio común para la canalización, ya que proporciona acceso al corazón, así como a varios vasos. La angioplastia de la arteria coronaria es una intervención común utilizada en la enfermedad de la arteria coronaria, que implica la canulación de la arteria femoral.

Se inserta un catéter en la arteria femoral y se pasa a través de varias arterias, como la arteria ilíaca común y la aorta antes de llegar a la arteria coronaria. Luego se utilizan un cable y un globo para dilatar la arteria coronaria.

La angiografía, o imágenes de las arterias, es otra intervención común que involucra la arteria femoral. En este caso, la arteria femoral se canula y se inyectan agentes de contraste radiopacos para obtener radiografías de varios vasos.

Laceraciones

Debido a su posición superficial dentro del triángulo femoral, la arteria femoral es vulnerable a la laceración. En las heridas anteriores del muslo, la vena femoral también suele estar lacerada debido a su proximidad a la arteria femoral.

Oclusiones

La enfermedad vascular periférica, generalmente causada por aterosclerosis, puede llevar a la oclusión de la arteria femoral. La oclusión de la arteria femoral puede causar claudicación intermitente de la pantorrilla, calambres como el dolor de la pantorrilla exacerbado por el movimiento y aliviado por el descanso.

El tratamiento incluye una intervención farmacológica con aspirina, así como un programa de ejercicios. La angioplastia de la arteria femoral se puede realizar pero conlleva un pequeño riesgo de trombosis o embolización, lo que puede resultar en la pérdida de la pierna.