El compartimento posterior de la pierna contiene siete músculos, organizados en dos capas: superficial y profunda. Las dos capas están separadas por una banda de fascia.
La pierna posterior es el más grande de los tres compartimentos. En conjunto, los músculos de esta zona se flexionan e invierten el pie. Están inervados por el nervio tibial, una rama terminal del nervio ciático.
En este artículo, veremos las inserciones, acciones e inervación de los músculos en el compartimento posterior de la pierna.
Músculos superficiales
Los músculos superficiales forman la característica forma de «pantorrilla» de la parte posterior de la pierna.
Todos se insertan en el calcáneo del pie (el hueso del talón), a través del tendón del calcáneo. El reflejo calcáneo prueba las raíces espinales S1-S2.
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Para minimizar la fricción durante el movimiento, hay dos bolsas (sacos llenos de líquido) asociadas con el tendón del calcáneo:
Bolsa calcánea subcutánea: se encuentra entre la piel y el tendón calcáneo.
Bolsa profunda del tendón calcáneo: se encuentra entre el tendón y el calcáneo.
Gastrocnemio
El gastrocnemio es el más superficial de todos los músculos del compartimento posterior de la pierna. Tiene dos cabezas, una medial y otra lateral, que convergen para formar un solo vientre muscular.
- Inserciones: la cabeza lateral se origina en el cóndilo femoral lateral y la cabeza medial en el cóndilo femoral medial. Las fibras convergen y forman un solo vientre muscular. En la parte inferior de la pierna, el vientre muscular se combina con el sóleo desde el tendón del calcáneo, con inserciones en el calcáneo (el hueso del talón).
- Acciones: Se flexiona en la articulación del tobillo, y como cruza la rodilla, es un flexor allí.
- Inervación: Nervio tibial.
Músculo plantar
El plantar es un músculo pequeño con un tendón largo, que puede confundirse con un nervio a medida que desciende por la pierna. Está ausente en el 10% de las personas.
- Inserciones: se origina en la línea supracondílea lateral del fémur. El músculo desciende medialmente, condensándose en un tendón que corre por la pierna, entre el gastrocnemio y el sóleo. El tendón se fusiona con el tendón del calcáneo.
- Acciones: Se flexiona plantar en la articulación del tobillo y, debido a que cruza la rodilla, es un flexor allí. No es un músculo vital para estos movimientos.
- Inervación: nervio tibial.
Músculo sóleo
El sóleo está ubicado profundamente al gastrocnemio. Es grande y plano, llamado sóleo debido a su parecido con un lenguado, un pez plano.
- Inserciones: Se origina en la línea soleal de la tibia y el área proximal del peroné. El músculo se estrecha en la parte inferior de la pierna y se une al tendón del calcáneo.
- Acciones: Plantarflexiona el pie en la articulación del tobillo.
- Inervación: nervio tibial.
Importancia clínica
Ruptura del tendón calcáneo
La ruptura del tendón calcáneo se refiere a un desgarro parcial o completo del tendón. Es más probable que ocurra en personas con antecedentes de tendinitis calcánea (inflamación crónica del tendón).
La lesión suele producirse durante una fuerte flexión plantar del pie. El paciente no podrá realizar la flexión plantar del pie contra la resistencia, y el pie afectado quedará permanentemente dorsiflexionado.
El sóleo y el gastrocnemio pueden contraerse para formar un bulto en la región de la pantorrilla.
El tratamiento de la ruptura del tendón calcáneo no suele ser quirúrgico, excepto en los casos de personas con un estilo de vida activo.
Músculos profundos
Hay cuatro músculos en el compartimento profundo posterior de la pierna.
Un músculo, el poplíteo, actúa solo sobre la articulación de la rodilla. Los tres músculos restantes (tibial posterior, flexor largo del dedo gordo y flexor largo de los dedos) actúan sobre el tobillo y el pie.
Músculo poplíteo
El poplíteo se localiza en la parte superior de la pierna. Se encuentra detrás de la articulación de la rodilla, formando la base de la fosa poplítea.
Hay una bolsa (saco lleno de líquido) que se encuentra entre el tendón poplíteo y la superficie posterior de la articulación de la rodilla. Se llama bolsa poplítea.
- Inserciones: Se origina en el cóndilo lateral del fémur y el cuerno posterior del menisco lateral. Desde allí, corre inferomedialmente hacia la tibia e inserta por encima del origen del músculo sóleo.
- Acciones: Rota lateralmente el fémur en la tibia, «desbloqueando» la articulación de la rodilla para que pueda producirse la flexión.
- Inervación: Nervio tibial.
Tibial posterior
El tibial posterior es el más profundo de los cuatro músculos. Se encuentra entre el flexor largo de los dedos y el flexor largo del dedo gordo.
- Inserciones: se origina en la membrana interósea entre la tibia y el peroné y las superficies posteriores de los dos huesos. El tendón entra en el pie por detrás del maléolo medial y se adhiere a las superficies plantares de los huesos del tarso medial.
- Acciones: Invierte y flexiona plantar el pie, mantiene el arco medial del pie.
- Inervación: nervio tibial.
Flexor largo de los dedos
Este músculo es (sorprendentemente) un músculo más pequeño que el flexor largo del dedo gordo. Se ubica medialmente en la parte posterior de la pierna.
- Inserciones: se origina en la superficie medial de la tibia, se adhiere a las superficies plantares de los cuatro dedos laterales.
- Acciones: Flexiona los cuatro dedos laterales.
- Inervación: nervio tibial.
Flexor largo del dedo gordo
El músculo flexor largo del dedo gordo se encuentra en el lado lateral de la pierna. Esto es ligeramente contrario a la intuición, ya que está opuesto al dedo gordo del pie, sobre el que actúa.
- Inserciones: se origina en la superficie posterior del peroné, se adhiere a la superficie plantar de la falange del dedo gordo del pie.
- Acciones: Flexiona el dedo gordo del pie.
- Inervación: nervio tibial.
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