El nervio frénico es el nervio común bilateral, que tiene la tarea de inervar el músculo del diafragma. El diafragma es el músculo de la respiración por excelencia.
El nervio frénico se origina en el nivel del cuello, desde las ramas anteriores de las raíces espinales C3, C4 y C5. Luego, hacia abajo (para obtener precisión hacia el diafragma), pasa cerca de la arteria subclavia, la vena subclavia, los pulmones y el corazón.
El curso de nervio frénico en la mitad derecha del cuerpo humano es levemente diferente del curso izquierdo del nervio frénico.
El nervio frénico puede ser el protagonista de una dolencia conocida como parálisis diafragmática.
| Datos claves del nervio frénico | |
|---|---|
| Raíces nerviosas | ramas anteriores de C3, C4 y C5. |
| Función motora | inerva el diafragma |
| Función sensorial | inervan la parte central del diafragma, el pericardio y la parte mediastínica de la pleura parietal. |
¿Qué es el nervio frénico?
El nervio frénico es el nervio común bilateral, que, entre otras funciones, tiene la tarea importante de inervan el músculo del diafragma.
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Los bultos de axones que lo componen derivan, en parte, del plexo braquial y, en parte, del plexo cervical. El plexo braquial y el plexo cervical son dos formaciones reticulares importantes de los nervios espinales, teniendo la función de inervar, respectivamente, los miembros superiores (del hombro a la mano) y el tracto del cuello-tronco.
Diafragma: posición y función
El diafragma es ese músculo, de la forma laminar, que reside en el margen más bajo de la jaula de la costilla y separa la cavidad torácica de la abdominal. Además de mantener los órganos del tórax separados de los órganos del abdomen, este músculo laminar particular desempeña un papel fundamental durante el proceso de respiración:
- Durante la fase de inhalación, se contrae, empujando los órganos abdominales hacia abajo e induciendo el levantamiento de las costillas más cercanas a él. Esto expande el volumen de la cavidad torácica y permite que los pulmones obtengan el aire necesario.
- En la fase de exhalación, se libera, permitiendo que los órganos abdominales suban (esto también sucede gracias al apoyo de los músculos abdominales) y las costillas inferiores para volver a la posición normal. En esta etapa, el volumen torácico se reduce de una manera obvia.
Anatomía y trayecto del nervio frénico
Cada nervio frénico deriva principalmente de la rama anterior de la cuarta raíz espinal cervical (raíz C4) y, en menor medida, de las ramas anteriores de la tercera y quinta raíz espinal (raíz C3 y raíz C5).
Las ramas anteriores de las raíces C3 y C4 pertenecen al plexo cervical, mientras que la rama anterior de la raíz C5 es parte del plexo braquial.
Volviendo al nervio frénico, este último comienza su curso en el cuello, exactamente en el borde lateral del músculo escaleno anterior. A partir de aquí, continúa hacia abajo (es decir, hacia el tórax) y oblicuo, pasando por alto el músculo escaleno anterior y permaneciendo por debajo de la llamada membrana prevertebral (o fascia).
En este punto, la progresión del nervio frénico izquierdo y la progresión del nervio frénico derecho varía de una a la otra. En realidad:
- El nervio frénico izquierdo pasa a la primera zona de la arteria subclavia y de la arteria braquiocefálica, y posterior a la vena subclavia. Luego, entra en el tórax a través de la llamada abertura torácica superior, pasa sobre el arco aórtico y el nervio vago y continúa en la dirección del diafragma, pasando por encima del ápice del pulmón izquierdo y caminando por encima de la parte envolvente del pericardio el ventrículo izquierdo.
La trayectoria del nervio frénico izquierdo termina en la mitad izquierda del diafragma.
- El nervio frénico derecho conduce antes de la segunda zona de la arteria subclavia y del trasero a la vena subclavia. Luego, entra en el tórax, a través de la abertura torácica superior, y continúa en la dirección del diafragma, pasando sobre el ápice del pulmón derecho y yendo a lo largo de la parte superior del pericardio que envuelve la aurícula derecha.
El curso de nervio frénico derecho termina en la mitad derecha del diafragma.
Ramas terminales del nervio frénico
En el final de su curso, el nervio frénico izquierdo y el nervio frénico derecho dan lugar a tres ramas principales, llamadas muy simplemente: rama anterior, rama lateral y rama posterior.
Irrigación del nervio frénico
La irrigación al nervio frénico depende de la arteria pericardiofrenica. La arteria pericardiofrenica es una rama de la arteria torácica interna.
Función del nervio frénico
El nervio frénico incluye paquetes de axones con funciones motrices y paquetes de axones con funciones sensoriales. Además, es un nervio mixto.
Funciones motoras del nervio frénico.
Como ya se ha dicho, este nervio juega un papel importante en el controlmotor del diafragma (el músculo principal de la respiración).Por lo tanto, la respiración apropiada y eficiente depende del funcionamiento apropiado del nervio frénico.
Funciones sensoriales del nervio frénico.
A través de sus axones sensoriales, el nervio frénico más íntimo de la pleura mediastínica, la parte central de la pleura diafragmática, la parte central del peritoneo diafragmática, y el pericardio.
Variaciones anatómica
- curso anterior a la vena subclavia
- curso a lo largo del borde lateral del músculo escaleno anterior
- puede perforar el músculo escaleno anterior
- Nervio frénico accesorio (normalmente procedente del nervio ansa cervical o subclavio)
- pueden recibir ramas adicionales de los plexos cervicales o braquiales
- puede suministrar una rama al músculo subclavio
Importancia Clínica
El nervio frénico puede ser una víctima de la inflamación o del daño.
La inflamación del nervio frénico es responsable de episodios del hipo, mientras que el daño a su carga puede llevar al aspecto de una condición médica conocida como parálisis diafragmática.
Hipo
El hipo es una contracción inesperada, involuntaria y espasmódica del diafragma, que se expresa en una inspiración seguida por el encierro repentino y ruidoso de la glotis.
Entre las causas que pueden inflamar el nervio frénico y causar, posteriormente, hipos, caída:
- La presencia de un tumor o de un quiste en el cuello, que determina un fenómeno de la compresión en el nervio frénico.
- Una condición del bocio.
- La presencia de reflujo gastroesofágico.
- La presencia de un dolor de garganta fuerte (faringitis) o una laringitis fuerte.
Parálisis diafragmática
El daño al nervio frénico, que lleva a la parálisis diafragmática, puede ser la consecuencia de:
- Un trauma mecánico, ocurriendo por ejemplo durante un procedimiento quirúrgico.
- Compresión, por ejemplo, debido a la presencia de un tumor en la cavidad torácica.
- Una neuropatía que resulta, por ejemplo, de un estado de diabetes (neuropatía diabética).
La parálisis diafragmática es responsable de un movimiento anormal del diafragma. En otras palabras, el diafragma se eleva, durante la inhalación, y baja, durante la exaltación (es decir, hace lo contrario de lo que usualmente hace).
El tratamiento de la parálisis diafragmática prevé una terapia causal (por lo tanto, un remedio para el daño al nervio frénico) y la terapia sintomática.
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