El nervio axilar o nervio circunflejo es un nervio periférico importante de la extremidad superior. En este artículo, veremos la anatomía aplicada del nervio, su curso anatómico, las funciones motoras y la inervación cutánea. También se considerarán las correlaciones clínicas de daño al nervio circunflejo.
Raíces espinales: C5 y C6.
Funciones sensoriales: da lugar al nervio cutáneo lateral superior del brazo, que inerva la piel sobre el deltoides inferior.
Funciones motoras: inerva los músculos redondo menor y deltoides.
Curso anatómico del nervio circunflejo
El nervio circunflejo se forma dentro de la región axilar es por esto que también se le conoce como nervio axilar. Es una continuación directa de la cuerda posterior del plexo braquial, y por lo tanto contiene las fibras de las raíces de nervio C5 y C6.
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Inmediatamente después de su formación, el nervio axilar se encuentra posteriormente a la arteria axilar y anterior al músculo subescapular. Desciende a la frontera inferior del músculo subescapular, y luego sale de la axila posterior a través del triángulo humerotricipital. Se acompaña de la arteria humeral circunflejo posterior.
En la región escapular posterior, el nervio circunflejo termina dividiéndose en dos ramas:
- Rama terminal posterior: proporciona inervación motora al músculo redondo menor, e inerva la piel sobre la parte inferior del deltoides.
- Rama terminal anterior: proporciona inervación motora al músculo deltoides
El nervio axilar también proporciona ramas articulares a la propia articulación del hombro.
Triángulo humerotricipital
El triángulo humerotricipital es una brecha en los músculos de la región escapular posterior. Es un camino para que las estructuras neurovasculares se desplacen desde la axila hasta el hombro y el brazo posteriores.
Sus límites son:
- Superior: subescapular y redondo menor.
- Inferior: redondo mayor.
- Lateralmente: cuello quirúrgico del húmero.
- Medialmente: cabeza larga del tríceps braquial.
El nervio circunflejo y la arteria humeral circunfleja posterior pasan por el triángulo humerotricipital.
Funciones motora
El nervio circunflejo inerva el menor de los músculos redondo y los músculos deltoides.
El redondo menor es parte de los músculos del manguito de los rotadores del hombro. Este conjunto de músculos actúa para estabilizar la articulación glenohumeral. Actuando individualmente, el redondo menor gira externamente la extremidad superior. El músculo inerva la rama terminal posterior del nervio axilar.
El deltoides está situado en el aspecto superior del hombro. Realiza el secuestro del miembro superior en la articulación glenohumeral. El músculo es inervado por la rama terminal anterior del nervio circunflejo.
Funciones sensoriales
El componente sensorial del nervio circunflejo se administra a través de su rama terminal posterior.
Después de que la rama terminal posterior del nervio axilar haya inervado el músculo redondo menor, continúa como el nervio cutáneo lateral superior del brazo. Este nervio inerva la piel sobre la porción inferior del deltoides.
En un paciente con una lesión en el nervio axilar, la sensación en el zona de la placa del regimiento puede verse afectada o ausente. El paciente también puede informar parestesia en la distribución del nervio axilar.
Importancia clínica
Lesión al nervio axilar
El nervio axilar o circunflejo se daña lo más comúnmente por posible trauma al hombro o al húmero próximo, por ejemplo una fractura del cuello quirúrgico del húmero:
- Funciones motoras: Parálisis de los músculos deltoides y músculos menores. Esto hace que el paciente no pueda abducir la extremidad afectada
- Funciones sensoriales: el nervio cutáneo lateral superior del brazo se verá afectado, lo que provocará una pérdida de sensibilidad en el área de la placa del regimiento
- Signos clínicos característicos: en los casos de larga duración, el músculo deltoides paralizado se atrofia rápidamente, y la tuberosidad mayor puede palparse en esa área
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