Células de Schwann

Qué son las células de Schwann

Las células de Schwann, también llamadas neurolemocitos, son células de la ayuda que pertenecen al glia intersticial. Como el oligodendrocitos, proporcionan la mielinización de los axones, es decir, su aislamiento eléctrico. Sin embargo, hay pequeñas diferencias entre estos dos tipos de células.

Histología y Historia

Nombrados después del Fisiólogo alemán Theodor Schwann, las células de Schwann son una variedad de células gliales que proporcionan principalmente el aislamiento de mielina de axones del sistema nervioso periférico de vertebrados.

Sólo existen en el nivel SNP (mientras que los oligodendrocitos están en el SNC); Forman la envoltura de mielina alrededor de un solo axón, mientras que oligodendrocitos puede mielinizar varios axones.

Una red bien desarrollada de células de Schwann se presenta en forma de barras de papel con capas de mielina entre cada bobina. Las capas internas del paquete, que son esencialmente materiales de membrana, forman la vaina de mielina, mientras que la capa superior del citoplasma nucleado forma los neurolemas.

Solo un pequeño volumen de residuo citoplasmático se comunica desde el interior a las capas externas, este es el incisure de Schmidt Lanterman. También podemos observar una comunicación celular, a través de uniones gap: el conjunto de células Schwann forma así un sincicio funcional.

Ya que cada célula de Schwann puede cubrir alrededor de un milímetro a lo largo del axón, cientos y a veces miles de células son necesarias para cubrir completamente un axón, que a veces puede llegar a la longitud de un cuerpo.

Las diferencias entre las células de Schwann, áreas no cubiertas por la vaina de mielina son los nodos de Ranvier. Son sitios iónicos importantes y permiten intercambios entre el axón y los fluidos extracelulares en particular (los nodos Ranvier se encuentran en parte en el sistema nervioso somático).

Este arreglo permite la conducción saltatoria del potencial de acción a alta velocidad (el PA «salta» sobre la mielina que da una velocidad a veces más de 100 metros por segundo), así como ahorros de energía.

Desarrollo de las células de Schwann

Las células de Schwann son derivadas de una estructura llamada cresta neural, que se forma sobre el tubo neural durante el desarrollo embrionario. Cuando están en contacto con los axones, las células de la cresta neural se diferencian en un precursor de células de Schwann.

Luego se convierten en células de Schwann inmaduras, que luego rodean a docenas de axones a la vez. Luego pueden convertirse en células de Schwann mielinizantes y proteger solo un axón, o luego convertirse en células de Schwann no mielinizantes y rodear varios axones de pequeño diámetro.

Esta elección está guiada por el diámetro de los axones con los que están en contacto. Los axones más grandes inducen la diferenciación en células de Schwann pro-mielinizantes a través de una señal molecular; mientras que los axones de pequeño diámetro no emiten suficiente señal para inducir esta diferenciación. De manera similar, el grosor de la vaina de mielina será proporcional al diámetro del axón.

Cual es el papel de la mielinización

El sistema nervioso vertebrado se basa en esta vaina de mielina, para el aislamiento y como método de disminución de la capacidad de las membranas en el axón, permitiendo que la conducción saltatoria ocurra y un aumento en la velocidad de impulso, Sin el aumento de diámetro axonal.

Dado que la envoltura de mielina es aislante, los canales de sodio dependientes de voltaje (responsables de la conducción del potencial de acción) solo se encuentran en un axón mielinizado a nivel de las áreas no cubiertas por mielina (cono axónico y nódulos Ranvier). Entonces). Las células no mielinizantes de Schwann están implicadas en el mantenimiento de axones neuronales y son cruciales para la supervivencia.

Implicación en patología y terapia

Las células de Schwann están implicadas en varias patologías del sistema nervioso periférico. Están por ejemplo implicados en la enfermedad del Charcot-Marie-diente, que es una neuropatía sensorial hereditaria.

La mielinización se disminuye en algunos casos de esta patología, que tiene el efecto de reducir la velocidad de la conducción de los impulsos nerviosos a lo largo de los nervios periféricos.

Un número de estudios experimentales desde 2001 han implantado las células de Schwann para inducir la mielinización en los pacientes afectados por esclerosis múltiple. En efecto, las células de Schwann son conocidas por su papel en el apoyo a la regeneración nerviosa.

Sin embargo, las células de Schwann interactúan demasiado fuertemente con los astrocitos del sistema nervioso central, evitando que alcancen las lesiones y remielinizar con eficacia las neuronas afectadas.

La investigación por lo tanto se dirige cada vez más hacia precursores de las células de Schwann o de las células relacionadas tales como las células Ensheating olfativas (células que envainan del nervio olfativo) que reaccionan mucho menos con las poblaciones glial de Sistema nervioso central.