La arteria mesentérica inferior (AMI) se desprende de la aorta abdominal unos centímetros por debajo del despegue de la arteria mesentérica superior (AMS).
La arteria discurre ligeramente lateral a la aorta abdominal después de su origen a nivel de la tercera vértebra lumbar, detrás de la tercera parte del duodeno. Embriológicamente, la arteria mesentérica inferior abastece la zona del intestino posterior, las porciones distales del tracto intestinal. El intestino posterior está formado por el tercio distal del colon transverso, el colon descendente, el colon sigmoide y el segmento superior del recto.
La AMI termina clásicamente en tres ramas. Estas ramas, de proximal a distal, incluyen la arteria cólica izquierda, la arteria sigmoidea y la arteria rectal superior. Las arterias rectas conocidas como arcadas llevan la sangre desde las ramas de la AMI hasta el colon.
En este artículo, veremos la anatomía de la arteria mesentérica inferior: su posición anatómica, sus principales ramas y sus correlaciones clínicas.
Anatomía de la arteria mesentérica inferior
La arteria mesentérica inferior es la última de las tres ramas anteriores principales de la aorta abdominal (las otras dos son el tronco celíaco y la arteria mesentérica superior). Nace en L3, cerca del borde inferior del duodeno, 3-4 cm por encima del lugar donde la aorta se bifurca en las arterias ilíacas comunes.
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Al nacer de la aorta, la arteria desciende por delante de su vaso madre, antes de desplazarse hacia el lado izquierdo. Es una estructura retroperitoneal, situada detrás del peritoneo.
Ramas principales de la arteria mesentérica inferior
Las ramas de la arteria mesentérica inferior irrigan las estructuras del intestino posterior embrionario. Entre ellas se encuentran el 1/3 distal del colon transverso, la flexura esplénica, el colon descendente, el colon sigmoide y el recto.
Hay tres ramas principales que nacen de la arteria mesentérica inferior: la arteria cólica izquierda, la arteria sigmoidea y la arteria rectal superior.
Arteria cólica izquierda
La arteria cólica izquierda es la primera rama de la mesentérica inferior. Suministra el 1/3 distal del colon transverso y el colon descendente. Después de nacer de su arteria madre, se desplaza anteriormente hacia el músculo psoas mayor, el uréter izquierdo y los vasos espermáticos internos izquierdos, antes de dividirse en ramas ascendentes y descendentes:
Arterias sigmoideas
Las arterias sigmoideas irrigan el colon descendente y el colon sigmoide. Suelen tener de 2 a 4 ramas, la superior de las cuales se denomina arteria sigmoidea superior. Discurren en sentido inferior, oblicuo y hacia la izquierda, atravesando el psoas mayor, el uréter izquierdo y los vasos espermáticos internos izquierdos.
Arteria rectal superior
La arteria rectal superior es una continuación de la arteria mesentérica inferior, que irriga el recto. Desciende hacia la pelvis, cruzando la arteria y la vena ilíaca común izquierda.
A nivel de la vértebra S3, la arteria se divide en dos ramas terminales, una que irriga cada lado del recto. Dentro de las paredes del recto, divisiones más pequeñas de estas ramas acaban comunicándose con las arterias rectales media e inferior.
Relaciones
- Anterior: tercera parte del duodeno
- Posterior: aorta abdominal, psoas izquierdo, tronco simpático, arteria ilíaca común izquierda, nervio hipogástrico
- Lateral (izquierda): vena mesentérica inferior
- Las ramas cólica y sigmoidea izquierdas de la AMI se cruzan por delante del uréter.
Anastomosis
Hay dos anastomosis principales de la arteria mesentérica inferior, ambas implican una unión con ramas de la arteria mesentérica superior:
- Arteria marginal (de Drummond): forma un círculo arterial continuo a lo largo del borde interno del colon. De la arteria surgen vasos rectos (vasa recta) que irrigan el colon. Está formada por la unión de varias ramas; la ileocólica, la cólica derecha y la cólica media de la mesentérica superior y las ramas cólica izquierda y sigmoidea de la AMI.
- Arco de Riolan: anastomosis entre la rama cólica media de la mesentérica superior y la rama cólica izquierda de la arteria mesentérica inferior. Es menos frecuente que la arteria marginal, y de hecho su existencia ha sido cuestionada por algunos cirujanos.
La flexión esplénica puede describirse como una zona de cuenca, un término que se utiliza cuando una zona tiene una doble irrigación sanguínea procedente de las ramas más distales de dos grandes arterias.
Aunque esto tiene la ventaja de ser más resistente a la isquemia si una de las arterias se ocluye, hace que la zona sea más sensible a la hipoperfusión sistémica.
Variación anatómica
- Arteria mesentérica inferior duplicada
- Ausencia de la mesentérica inferior
- Troncos comunes (por ejemplo, cólico izquierdo y rectosigmoide, recto y colosigmoide)
- Ausencia de rama cólica izquierda
- Arco de Riolan (conexión AME/IMA)
Importancia quirúrgica
Hemicolectomía izquierda
La hemicolectomía izquierda es la resección quirúrgica (extirpación) del colon descendente. Puede realizarse por diversos motivos, como la extirpación de un cáncer de colon, el tratamiento de una diverticulitis, una enfermedad intestinal inflamatoria o un traumatismo.
Durante la intervención, el cirujano debe disecar las ramas de la arteria mesentérica inferior. Para ello, ilumina el mesenterio para identificar la arteria mesentérica inferior y la vena mesentérica inferior (hay que tener en cuenta que la VMI sigue un curso diferente al de la AMI). A continuación, trazan la arteria hasta la aorta y la dividen proximalmente.
Relevancia clínica
Riñón en herradura
El riñón en herradura es un trastorno congénito en el que los riñones se fusionan, formando una herradura. Afecta a 1/400 y es más frecuente en los varones.
Durante el desarrollo embrionario, los riñones ascienden desde la pelvis hasta su posición en el abdomen. En un paciente con riñón en herradura, el riñón fusionado se engancha por debajo de la arteria mesentérica inferior y queda atrapado en la parte inferior del abdomen.
No requiere ningún tratamiento y suele ser asintomático. Sin embargo, pueden producirse complicaciones por el mal drenaje del riñón, como hidronefrosis, cálculos renales e infecciones.