Las venas de la extremidad inferior drenan sangre desoxigenada y la devuelven al corazón. Se pueden dividir en dos grupos: profundo y superficial:
- Las venas profundas se encuentran debajo de la fascia profunda de la extremidad inferior, acompañando a las arterias principales.
- Las venas superficiales se encuentran en el tejido subcutáneo. Eventualmente drenan hacia las venas profundas.
En este artículo, examinaremos la anatomía y las correlaciones clínicas de las venas principales del miembro inferior.
Venas profundas del miembro inferior
El sistema de drenaje venoso profundo de la extremidad inferior se encuentra debajo de la fascia profunda de la extremidad inferior.
Por regla general, las venas profundas acompañan y comparten el nombre de las principales arterias del miembro inferior. A menudo, la arteria y la vena se encuentran dentro de la misma vaina vascular, de modo que las pulsaciones arteriales ayudan al retorno venoso.
El pie y la pierna
La principal estructura venosa del pie es el arco venoso dorsal, que en su mayoría drena en las venas superficiales. Algunas venas del arco penetran profundamente en la pierna, formando la vena tibial anterior.
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En el aspecto plantar del pie, surgen las venas plantares medial y lateral. Estas venas se combinan para formar las venas tibiales y peroneas posteriores.
La vena tibial posterior acompaña a la arteria tibial posterior, penetrando en la pierna por detrás del maléolo medial.
En la superficie posterior de la rodilla, las venas tibial, posterior y peronea se unen para formar la vena poplítea. La vena poplítea entra en el muslo a través del canal aductor.
El muslo
Una vez que la vena poplítea ha entrado en el muslo, se conoce como la vena femoral. Está situada anteriormente, acompañando a la arteria femoral.
La vena profunda del muslo (vena femoral profunda) es la otra estructura venosa principal del muslo. A través de las venas perforantes, drena la sangre de los músculos del muslo. Luego se vacía en la sección distal de la vena femoral.
La vena femoral sale del muslo por debajo del ligamento inguinal, en cuyo momento se conoce como la vena ilíaca externa.
La región glútea
La región glútea es drenada por las venas glúteas inferiores y superiores. Estas se vacían en la vena ilíaca interna.
Importancia clínica: trombosis venosa profunda
La trombosis venosa profunda es la formación de un coágulo sanguíneo dentro de las venas profundas de las extremidades inferiores, lo que provoca la obstrucción del vaso. A nivel local, esto causa dolor, hinchazón y sensibilidad en la extremidad afectada.
La principal complicación de una trombosis venosa profunda es la embolia pulmonar. El trombo puede desprenderse y viajar a la circulación pulmonar. La oclusión pulmonar evita que la sangre regrese al corazón, provocando un choque mecánico.
Los pacientes que se consideran de alto riesgo de desarrollar trombosis venosa profunda se someten a un tratamiento profiláctico para prevenir la trombosis.
Venas superficiales del miembro inferior
Las venas superficiales del miembro inferior corren en el tejido subcutáneo. Hay dos grandes venas superficiales, la gran vena safena, y la pequeña vena safena.
La gran vena safena
La gran vena safena está formada por el arco venoso dorsal del pie y la vena dorsal del dedo gordo del pie. Asciende por el lado medial de la pierna, pasando en sentido anterior al maléolo medial en el tobillo y posteriormente al cóndilo medial en la rodilla.
A medida que la vena asciende por la pierna, recibe afluentes de otras pequeñas venas superficiales. La gran vena safena termina drenando en la vena femoral inmediatamente inferior al ligamento inguinal.
Quirúrgicamente, la gran vena safena se puede extraer y utilizar como vaso en derivaciones de arterias coronarias.
La pequeña vena safena
La pequeña vena safena está formada por el arco venoso dorsal del pie, y la vena dorsal del dedo pequeño del pie. Se desplaza hacia arriba por la parte posterior de la pierna, pasando posteriormente al maléolo lateral, a lo largo del borde lateral del tendón calcáneo.
Se mueve entre las dos cabezas del músculo gastrocnemio y se vacía en la vena poplítea en la fosa poplítea.
Importancia clínica: venas varicosas
En las extremidades inferiores, la sangre venosa fluye desde la piel hacia las venas superficiales, que drenan hacia las venas profundas.
En las venas hay válvulas que impiden el retorno de la sangre. Si estas válvulas se vuelven incompetentes, la sangre puede fluir de vuelta a las venas superficiales.
Esto resulta en un aumento de la presión intraluminal, que las venas no pueden soportar, causando que se dilaten y se vuelvan tortuosas. Esta condición se conoce como varices.
Hay varios cambios en los tejidos blandos que pueden ocurrir con las varices crónicas. Debido a la incompetencia de las válvulas, la presión en el sistema venoso aumenta.
Esto daña las células, causando que la sangre se extruya en la piel. Otras complicaciones pueden producir una pigmentación marrón y una ulceración del tejido circundante.
Las venas varicosas pueden ser tratadas por;
- Ligadura, extracción y avulsión de venas: hacer una incisión en la ingle (o fosa poplítea) e identificar la vena responsable antes de atarla y quitarla.
- Escleroterapia con espuma: inyectar un agente esclerosante (irritante) directamente en las venas varicosas, lo que provoca una respuesta inflamatoria que cierra la vena.
- Ablación térmica: calentamiento de la vena desde el interior (mediante radiofrecuencia o catéteres láser), lo que provoca un daño irreversible en la vena que la cierra.
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